Otros mundos no son los únicos terrenos difíciles que el personal tendrá que atravesar en la exploración del sistema solar por parte de la humanidad. Hay algunas partes de nuestro propio planeta que son inhóspitas y difíciles de recorrer. Mongolia interior, una provincia del norte de China, sin duda clasificaría como una de esas áreas, especialmente en invierno. Pero ese es exactamente el terreno que los miembros del equipo de la Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China (CASTC) tuvieron que atravesar el 16 de diciembre para recuperar muestras lunares de la misión Chang'e-5. Lo que fue aún más singular es que lo hicieron con la ayuda de exoesqueletos.
Curiosamente, los trabajadores que llevaban los exoesqueletos no estaban allí para ayudar con un difícil ascenso a la montaña, o incluso recoger la carga útil del propio módulo de aterrizaje lunar (que solo pesaba 2 kg). Se trataba de instalar una carpa de comunicaciones para conectar al equipo de campo con la sede principal de CASTC en Beijing.
Los exoesqueletos fueron diseñados para ayudar a las personas a transportar aproximadamente el doble de lo que podrían. Los medios estatales locales describieron a una sola persona que transportaba 50 kg a lo largo de 100 m del terreno accidentado sin cansarse. Sin embargo, configurar el equipo de comunicaciones no es para lo único que sirven los exoesqueletos. Fueron utilizados más recientemente por personal médico y logístico militar chino en el Himalaya. donde el país se ha enfrentado a los militares indios por una línea de control en disputa.
Una ventaja que tenían esos trabajadores es que no tenían que cobrar sus trajes. Los exoesqueletos utilizados para la misión Chang'e-5 no tenían energía. Esta fue una decisión de diseño consciente, dados los entornos hostiles en los que operarán los trajes. El mal tiempo puede dañar los sistemas eléctricos, y un exoesqueleto motorizado sin batería simplemente se vuelve más pesado para llevar en lugar de una herramienta útil. Sin embargo, serán menos útiles para eliminar la fatiga sin el empuje adicional de los motores eléctricos.
Desarrollado o no, Ciertamente, esta no es la última vez que estos trajes se utilizarán en misiones de exploración espacial. Una tecnología similar podría ayudar a los futuros exploradores espaciales a navegar por el terreno de entornos aún menos hospitalarios fuera del mundo. Los trajes solo necesitarían viajar en un cohete primero.
