Crédito:Ivana Barravecchia, Debora Angeloni, Instituto de Ciencias de la Vida, Scuola Superiore Sant'Anna, Pisa, Italia
Una célula endotelial humana que fue trasladada a la Estación Espacial Internacional y devuelta a la Tierra para su análisis está ayudando a los investigadores a mantener a los astronautas sanos en el espacio.
Las células endoteliales recubren nuestros vasos sanguíneos y ayudan a contraer y expandir los vasos según sea necesario, por lo que son fundamentales para mantener la presión y un cuerpo sano.
El experimento de células endoteliales voló a la Estación Espacial Internacional en 2015 para comprender cómo reaccionan las células a la ingravidez.
El flujo sanguíneo cambia en el espacio porque la gravedad ya no empuja la sangre hacia los pies de los astronautas. Al comprender los mecanismos de adaptación subyacentes de cómo nuestros cuerpos responden a la ingravidez, el experimento tiene como objetivo desarrollar métodos para ayudar a los astronautas en el espacio al tiempo que muestra posibilidades para que las personas en la Tierra (nuestras células endoteliales se vuelven menos efectivas con la edad) tengan una vida más larga y saludable.
Las células endoteliales humanas cultivadas se hicieron crecer en el espacio en la incubadora Kubik de la ESA durante una semana y luego se 'congelaron' químicamente para su análisis en la Tierra.
Como se esperaba, las células comenzaron a expresar genes de manera diferente a las células que se quedaron en la Tierra, adjuntarse y moverse de manera diferente mientras está en el espacio. Después de una cuidadosa comparación en el laboratorio, Los investigadores han publicado un artículo con los primeros resultados que confirman que las células sufren estrés por los vuelos espaciales.
En tono rimbombante, la investigación muestra cómo las células se adaptan al estrés y proporciona pistas sobre cómo podríamos ayudar a las células endoteliales a mantenerse saludables en el espacio y en los pacientes de la Tierra.
Para los curiosos la imagen muestra células endoteliales capilares humanas HMEC-1, rojo:b-catenina, azul:núcleos, utilizando un microscopio de fluorescencia Zeiss PALM MicroBeam con un aumento de 63x.
