Los astrónomos europeos han realizado recientemente un estudio de una galaxia enana candidata en formación de estrellas ubicada en el halo de la galaxia NGC 4634. La nueva investigación, presentado en un artículo publicado el 8 de agosto en el servidor de preimpresión arXiv, proporciona información sobre la naturaleza y el origen de este objeto peculiar.

Situado a unos 62,3 millones de años luz de la Tierra, la galaxia espiral NGC 4634 es miembro del Cúmulo Virgo. Tiene una masa galaxia dinámica de aproximadamente 27 mil millones de masas solares y exhibe una actividad de formación de estrellas mejorada. Su halo muestra una emisión difusa de rayos X y tiene un componente de gas ionizado difuso brillante.

En 2008, Los astrónomos encontraron una galaxia enana candidata en el halo de NGC 4634, unos 4, 600 años luz del plano medio de la galaxia espiral. Las primeras observaciones de este objeto revelaron que podría ser una estrella en formación, galaxia irregular enana rica en gas que ha sido interrumpida por las fuerzas gravitacionales de NGC 4634. Sin embargo, Fueron necesarios más estudios de este candidato para determinar su verdadera naturaleza.

Ahora, nueva investigación realizada por un equipo de científicos dirigido por Yelena Stein del Observatorio de Estrasburgo, Francia, revela más detalles sobre la naturaleza del objeto peculiar en el halo de NGC 4634. El estudio se basa en el análisis de datos espectroscópicos recopilados por el Telescopio Espacial Hubble (HST), Radiotelescopio gigante de Metrewave (GMRT), y el telescopio de 3,6 m del Observatorio Europeo Austral (ESO), así como fotometría de Sloan Digital Sky Survey (SDSS) y la base de datos Galaxy Evolution Explorer (GALEX).

"En este papel, presentamos datos multifrecuencia de un candidato a galaxia enana y su anfitrión de borde NGC 4634, "escribieron los investigadores en el documento.

Según el estudio, las imágenes de r-band, Banda B, y la luminosidad del hidrógeno-alfa muestran que la galaxia enana candidata es aproximadamente 1, 800 años luz de diámetro y confirman su actividad de formación de estrellas. Los investigadores detectaron una alta abundancia de oxígeno del candidato a galaxia enana, lo que sugiere que se formó a partir de material enriquecido previamente. Agregaron que el material a partir del cual se creó la galaxia enana candidata provenía del disco de NGC 4634, o está al menos igualmente enriquecido químicamente.

Es más, el estudio revela que las velocidades heliocéntricas de la galaxia enana candidata y su anfitrión son similares, indicando que están conectados.

Los resultados de su investigación confirman que el halo de NGC 4634 contiene un objeto de formación estelar de tamaño significativo que se forma a partir del gas extraído de la galaxia espiral. Esta, según los autores del artículo, hace de NGC 4634 un excelente laboratorio para estudiar la evolución de las galaxias.

Los investigadores notaron que la hipótesis más plausible que explica el origen del objeto formador de estrellas es el escenario de las enanas de marea, en el que el candidato se formó en el espolón de NGC 4634 a partir de material de disco. Sin embargo, Se necesitan más observaciones para determinar si este objeto peculiar es una galaxia enana o simplemente un parche de formación de estrellas.

© 2018 Phys.org