Usando el telescopio Fermi de la NASA, Los astrónomos han detectado un cambio de estado de la emisión de rayos gamma y la velocidad de giro del púlsar de rayos gamma variable radio silencioso PSR J2021 + 4026. Tal comportamiento se observó por primera vez en este púlsar en 2011, y la nueva detección podría arrojar luz sobre el mecanismo de cambio de estado en los púlsares de rayos gamma. El hallazgo se detalla en un artículo publicado el 2 de enero en arXiv.org.

Los púlsares de rayos gamma son estrellas de neutrones en rotación que emiten fotones de rayos gamma. Algunos de ellos son completamente silenciosos a la radio, lo que significa que se necesitan observaciones en otros regímenes para conocer sus propiedades.

PSR J2021 + 4026 (o 3FGL J2021.5 + 4026) es uno de los púlsares de rayos gamma más brillantes y silenciosos. En octubre de 2011, Las observaciones de este objeto con Fermi revelaron una caída repentina del flujo de rayos gamma y un cambio del flujo observado en una escala de tiempo de menos de una semana. lo que lo convirtió en el primer púlsar de rayos gamma variable conocido. Los investigadores también encontraron que la velocidad de rotación de este púlsar ha cambiado. Considerándolo todo, el objeto cambió del estado de alta velocidad de flujo de rayos gamma (HGF) y baja velocidad de giro (LSD) al estado de baja velocidad de flujo de rayos gamma (LGF) y alta velocidad de giro hacia abajo (HSD).

Observaciones posteriores de PSR J2021 + 4026 han demostrado que alrededor de diciembre de 2014, volvió al estado de HGF / LSD en un período de unos pocos meses. Ahora, un equipo de astrónomos dirigido por Jumpei Takata de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Huazhong en Wuhan, Porcelana, informa que el púlsar parece haber experimentado un cambio de estado más. Esta suposición se basa en los resultados del estudio temporal y espectral de la fuente con Fermi.

"El análisis de tiempo y espectral sugiere que PSR J2021 + 4026 entró en un nuevo estado LGF / HSD alrededor del 1 de febrero de 2018, "escribieron los astrónomos en el periódico.

Según el estudio, La evolución a largo plazo del flujo de rayos gamma y el comportamiento temporal de PSR J2021 + 4026 son indicativos de un nuevo cambio de estado cerca del primer día de febrero de 2018. Este cambio de estado se produjo en una escala de tiempo de menos de 10 días y sus propiedades fueron similar a la de 2011, sin embargo, con una tasa de caída en el nuevo estado ligeramente menor que la medida después del evento que tuvo lugar hace casi una década.

Los investigadores notaron que el cambio de estado de PSR J2021 + 4026 probablemente sea causado por el cambio de la estructura del campo magnético de la región del casquete polar. Los astrónomos agregaron que es posible que el agrietamiento de la corteza u otros procesos cambien la estructura del campo magnético o la intensidad del campo en la región del casquete polar. y este proceso afecta la corriente creada y, por lo tanto, la velocidad de giro del púlsar.

El estudio sugiere que el cambio de estado en PSR J2021 + 4026 ocurre cada varios años. Sin embargo, El intervalo de tiempo exacto aún se desconoce y se necesita un mayor seguimiento de este púlsar para obtener datos más precisos.

Resumiendo los resultados, Los astrónomos enfatizaron que aunque se han descubierto púlsares de cambio de estado en las bandas de radio, PSR J2021 + 4026 es el primer púlsar de conmutación descubierto en rayos gamma. Por lo tanto, esta fuente brinda una oportunidad única para estudiar más a fondo los mecanismos de cambio de estado en los púlsares de rayos gamma.

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