La carga útil de visualización de la Tierra de alta definición (HDEV) de la Estación Espacial Internacional llegó oficialmente al final de su vida útil el 22 de agosto de 2019, después de ofrecer vistas de la Tierra en vivo a más de 318 millones de espectadores en todo el mundo.
HDEV fue entregado a la Estación Espacial Internacional en el maletero de SpaceX Dragon el 19 de abril. 2014. Casi dos semanas después, Se instalaron y activaron cuatro cámaras de video de alta definición comerciales listas para usar (COTS) en la instalación de carga útil externa del módulo Columbus en la Estación Espacial Internacional el 30 de abril. 2014.
La instalación de HDEV fue notable porque fue la primera gran carga útil que se entregó y maniobró robóticamente desde la sección del maletero sin presión del SpaceX Dragon y se instaló en la Estación Espacial Internacional. Sin caminatas espaciales Se requirió interacción de la tripulación o mantenimiento de robótica extravehicular para esta carga útil externa.
Hasta HDEV, la Estación Espacial Internacional voló con cámaras externas de definición estándar y cámaras internas de alta definición, que conectaba una combinación de seis transmisiones de video independientes a los controladores de vuelo en la Tierra. HDEV proporcionó cuatro cámaras de alta definición que funcionan continuamente en el exterior y que se ciclan automáticamente para proporcionar vistas en vivo casi constantes de la Tierra desde el espacio a cualquier persona con una conexión a Internet.
Los estudiantes de secundaria ayudaron a diseñar algunos de los componentes de las cámaras ya través del programa High Schools United with NASA to Create Hardware (HUNCH). Las cuatro cámaras elegidas fueron de Panasonic, Sony, Hitachi y Toshiba.
"Era una nueva forma de llevar cargas útiles a la estación, "dijo Susan Runco, co-investigador principal de HDEV. "La carga útil pasó del diseño a la entrega en nueve meses. Teníamos un equipo realmente increíble que allanó el camino para este proceso ágil sin comprometer la seguridad".
Uno de los objetivos del experimento fue evaluar la longevidad de las cámaras COTS en el entorno espacial. Toda la carga útil estaba encerrada en una caja presurizada para proporcionar un nivel de protección a la electrónica del entorno espacial. Originalmente se anticipó que duraría de uno a tres años, HDEV superó su esperanza de vida y funcionó de forma ininterrumpida durante cinco años.
El objetivo secundario de HDEV era proporcionar al público videos de alta definición de la Tierra. Durante un período de cinco años, HDEV Ustream entregó vistas de la Tierra a más de 318 millones de espectadores en todo el mundo, incluidos los estudiantes que participan en el Proyecto Columbus Eye.
"Cuando HDEV se puso en marcha por primera vez, nos sorprendió y asombró saber sobre las miles y miles de personas en todo el mundo que descubrieron y abrazaron estas maravillosas imágenes de la Tierra, "dijo Carlos Fontanot, co-investigador principal de HDEV. "La base de fans creció rápidamente y envió muchos comentarios sobre el impacto positivo que tuvo en sus vidas, en las aulas como material didáctico, y en general como una visión edificante y optimista de nuestro planeta de origen ".
Además de la transmisión en vivo por Internet, Varios medios de comunicación utilizaron las vistas de HDEV durante los huracanes para ofrecer vistas únicas de las tormentas.
Ahora que la carga útil ha llegado al final de su vida útil, un bucle continuo de vistas previamente grabadas de HDEV continuará transmitiéndose en los sitios públicos disponibles. Se evaluarán las oportunidades futuras para utilizar la transmisión en vivo. La carga útil en sí se recuperará en una futura caminata espacial para cargarla en un vehículo de carga para una reentrada destructiva a la atmósfera de la Tierra el próximo año.
