Los agujeros negros son famosos por su músculo:una intensa atracción gravitacional conocida por devorar estrellas enteras y lanzar corrientes de materia al espacio casi a la velocidad de la luz.

Resulta que la realidad puede no estar a la altura de las expectativas.

En un artículo publicado hoy en la revista Ciencias , Los científicos de la Universidad de Florida han descubierto que estos desgarros en la estructura del universo tienen campos magnéticos significativamente más débiles de lo que se pensaba anteriormente.

Un agujero negro de 40 millas de ancho 8, 000 años luz de la Tierra llamado V404 Cygni arrojó las primeras mediciones precisas del campo magnético que rodea los pozos de gravedad más profundos del universo. Los autores del estudio encontraron que la energía magnética alrededor del agujero negro es aproximadamente 400 veces menor que las estimaciones crudas anteriores.

Las mediciones acercan a los científicos a comprender cómo funciona el magnetismo de los agujeros negros, profundizar nuestro conocimiento de cómo se comporta la materia en las condiciones más extremas, conocimiento que podría ampliar los límites de la energía de fusión nuclear y los sistemas GPS.

Las mediciones también ayudarán a los científicos a resolver el misterio de medio siglo de cómo los "chorros" de partículas que viajan casi a la velocidad de la luz salen disparados de los campos magnéticos de los agujeros negros. mientras todo lo demás es absorbido por sus abismos, dijo el coautor del estudio Stephen Eikenberry, profesor de astronomía en la Facultad de Artes y Ciencias Liberales de la UF.

"La pregunta es, ¿Cómo se hace eso? ”, dijo Eikenberry.“ Nuestras mediciones sorprendentemente bajas impondrán nuevas restricciones a los modelos teóricos que anteriormente se centraban en campos magnéticos fuertes que aceleraban y dirigían los flujos de los chorros. No esperábamos esto por lo que cambia mucho de lo que creíamos saber ".

Los autores del estudio desarrollaron las mediciones a partir de datos recopilados en 2015 durante el raro estallido de chorros de un agujero negro. El evento se observó a través del espejo de la lente del Gran Telescopio Canarias de 34 pies, el telescopio más grande del mundo, en copropiedad de UF y ubicada en las Islas Canarias de España, con la ayuda de su cámara infrarroja construida en UF llamada CIRCE (Experimento de cámara infrarroja de Canarias).

Agujeros negros productores de chorros más pequeños, como el observado para el estudio, son las estrellas de rock de las galaxias. Sus arrebatos ocurren repentinamente y son de corta duración, dijeron el autor principal del estudio, Yigit Dalilar, y el coautor Alan Garner, estudiantes de doctorado en el departamento de astronomía de la UF. Los estallidos de 2015 de V404 Cygni duraron solo un par de semanas. La última vez que el mismo agujero negro tuvo un episodio similar fue en 1989.

"Observarlo fue algo que sucede una o dos veces en la carrera de uno, "Este descubrimiento nos acerca un paso más hacia la comprensión de cómo funciona el universo", dijo Dalilar.