Esta captura de pantalla tomada de una transmisión web en vivo por la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO) muestra el módulo de aterrizaje Vikram antes de que se suponía que aterrizaría en la Luna; la comunicación se perdió posteriormente.
El programa espacial de la India sufrió un gran revés el sábado después de perder el contacto con una nave espacial no tripulada momentos antes de que debiera realizar un histórico aterrizaje suave en la Luna.
El primer ministro Narendra Modi buscó consolar a los científicos sombríos y a una nación atónita desde el control de la misión en Bangalore, diciendo que India todavía estaba "orgullosa" y abrazando al visiblemente emocionado jefe de la agencia espacial en un largo abrazo.
Despegando en julio, el gigante asiático emergente esperaba convertirse en el cuarto país después de Estados Unidos, Rusia y su rival regional China para realizar un aterrizaje exitoso en la Luna, y el primero en el Polo Sur lunar.
Pero en las primeras horas del sábado, hora local, mientras Modi miraba y millones miraban en todo el país con la respiración contenida, el módulo de aterrizaje Vikram, que lleva el nombre del padre del programa espacial de la India, se quedó en silencio a solo 2,1 kilómetros (1,3 millas) sobre la superficie lunar.
Su descenso había ido "según lo planeado y se observó un rendimiento normal", El presidente de la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO), Kailasavadivoo Sivan, dijo.
"Posteriormente se perdió la comunicación entre el módulo de aterrizaje y la estación terrestre, ", dijo después de que el aplauso inicial se convirtiera en desconcierto en la sala de operaciones." Los datos están siendo analizados ".
El orbitador Chandrayaan-2 ("Vehículo lunar 2"), que circulará y estudiará la Luna de forma remota durante un año, sin embargo, es "saludable, intacto, funcionando con normalidad y seguridad en la órbita lunar ", dijo el ISRO.
La misión Chandrayaan-2 de la India, que despegó en julio de 2019, cuesta solo $ 140 millones
Consolador en jefe
Modi, recientemente reelegido, esperaba disfrutar de la gloria de una misión exitosa, pero el sábado se convirtió hábilmente en consolador en jefe en un discurso en el control de la misión transmitido en vivo por televisión y ante sus 50 millones de seguidores en Twitter.
"Hermanas y hermanos de la India, la resiliencia y la tenacidad son fundamentales para el espíritu de la India. En nuestra gloriosa historia de miles de años, hemos enfrentado momentos que tal vez nos hayan frenado, pero nunca han aplastado nuestro espíritu, " él dijo.
"Nos hemos recuperado de nuevo, ", agregó." Cuando se trata de nuestro programa espacial, Lo mejor está por venir."
Otros indios también recurrieron a Twitter para ofrecer palabras de aliento. "Lo importante es que despegamos y tuvimos la esperanza y la fe que pudimos, "dijo la superestrella de Bollywood Shah Rukh Khan.
Los medios indios ofrecieron ayuda citando una hoja informativa de la NASA que decía de 109 misiones lunares en las últimas seis décadas:48 han fallado.
Chandrayaan-2 despegó el 22 de julio con un orbitador, módulo de aterrizaje y rover diseñados y fabricados casi en su totalidad en la India (la misión costó unos $ 140 millones relativamente modestos) una semana después de que se detuviera un lanzamiento inicial justo antes del despegue.
ISRO había reconocido antes del aterrizaje suave que era una maniobra compleja, lo que Sivan llamó "15 minutos de terror".
Sitios de aterrizaje para sondas y misiones tripuladas en la Luna.
Llevaba el rover Pragyan, "sabiduría" en sánscrito, que debía emerger varias horas después del aterrizaje para rastrear la superficie de la Luna. incluso para el agua.
Según Mathieu Weiss, un representante en India de la agencia espacial francesa CNES, esto es vital para determinar si los humanos podrían pasar períodos prolongados en la Luna.
Eso significaría que la Luna se usaría un día como parada en boxes en el camino a Marte, el próximo objetivo de los gobiernos y los programas espaciales privados como Space X de Elon Musk.
'Superpotencia espacial'
En marzo, Modi elogió a la India como una "superpotencia espacial" después de que derribara un satélite en órbita baja. un movimiento que provocó críticas por la cantidad de "basura espacial" creada.
La tercera economía más grande de Asia también espera aprovechar las posibilidades comerciales del espacio.
China se convirtió en enero en la primera en aterrizar un rover en el lado opuesto de la Luna. En abril, El intento de Israel fracasó en el último minuto cuando aparentemente su nave se estrelló contra la superficie lunar.
India también está preparando Gaganyaan, su primera misión espacial tripulada, y quiere aterrizar una sonda en Marte.
Misión India Chandrayaan-2 a la Luna.
En 2014, se convirtió en la cuarta nación en poner un satélite en órbita alrededor del Planeta Rojo, y en 2017, la agencia espacial de la India lanzó 104 satélites en una sola misión.
El principal asesor científico del país, K Vijay Raghavan, describió Chandrayaan-2 como "muy complejo, y un salto tecnológico significativo de las misiones anteriores de ISRO "en una serie de tweets el sábado.
Raghavan dijo que el orbitador ayudará a India a comprender mejor la evolución de la Luna, cartografiar minerales y moléculas de agua "utilizando sus ocho instrumentos científicos de última generación".
"Después de un momento de abatimiento, ¡¡Ha vuelto al trabajo !! Es inspirador ver esta característica de la ciencia en la acción colectiva. Felicitaciones a ISRO, "añadió.
ISRO en un comunicado el sábado por la noche dijo que el "lanzamiento preciso y la gestión de la misión del orbitador han asegurado una larga vida de casi 7 años en lugar del año planeado".
"La cámara Orbiter es la cámara de mayor resolución (0,3 m) en cualquier misión lunar hasta el momento y proporcionará imágenes de alta resolución que serán inmensamente útiles para la comunidad científica mundial, "añadió.
© 2019 AFP
