Esta ilustración proporcionada por la NASA el viernes, 16 de agosto 2019, muestra un diseño propuesto para un vehículo de ascenso del programa Artemis que sale de la superficie de la luna, separarse de un vehículo de descenso. El viernes, 16 de agosto 2019, La NASA eligió su Centro Marshall de Vuelos Espaciales en Huntsville, Ala., para liderar el desarrollo de un módulo de aterrizaje lunar para llevar a los astronautas de regreso a la luna. (NASA vía AP)
La NASA eligió la "Ciudad Cohete" de Alabama el viernes para liderar el desarrollo del próximo módulo de aterrizaje lunar para astronautas.
Marshall Space Flight Center en Huntsville venció al Johnson Space Center en Houston, que manejó el módulo de aterrizaje lunar Apolo hace medio siglo.
El nuevo módulo de aterrizaje lunar, aún no construido ni diseñado, está destinado a llevar a una mujer y un hombre estadounidenses al polo sur de la luna para 2024. Según el plan, los astronautas partirán hacia la superficie desde una pequeña estación espacial alrededor de la luna y regresarán allí.
Tres miembros republicanos del Congreso de Texas — Sens. Ted Cruz y John Cornyn, y el representante Brian Babin — habían pedido que se reconsiderara la decisión. Babin, quién estaba en la lista de invitados inicial, faltaba en la ceremonia, celebrada cerca de un banco de pruebas de cohetes en Marshall un mes después del 50 aniversario de los primeros pasos lunares de Neil Armstrong y Buzz Aldrin.
"'Houston' fue una de las primeras palabras pronunciadas en la Luna, y Houston, la ciudad que envió por última vez al hombre a la Luna, debería ser donde se desarrolle el módulo de aterrizaje que una vez más enviará a los estadounidenses a la superficie lunar, ", dijeron en un comunicado el jueves.
Marshall es el experto desde hace mucho tiempo en propulsión de cohetes. Ahí es donde se desarrollaron los cohetes lunares Saturno V de la NASA en la década de 1960. También es la base del nuevo megarrocket de la NASA, el Space Launch System o SLS, que se supone que lleva la estación lunar en órbita, llamado Gateway, así como el módulo de aterrizaje lunar y otros componentes del programa lunar Artemis.
Cuando se le preguntó por qué eligió a Marshall, El administrador de la NASA, Jim Bridenstine, explicó a los reporteros que la propulsión es un elemento crítico de los módulos de aterrizaje lunares.
"Yo diría que cuando se trata de propulsión, No hay lugar en el mundo que tenga más experiencia y sea mejor que el Marshall Space Flight Center, " él dijo.
Al mismo tiempo, "es absolutamente cierto que cuando piensas en el módulo donde estarán nuestros astronautas, eso no se puede hacer sin el Centro Espacial Johnson ".
Más de un tercio de los 360 puestos de trabajo (140) estarán en Marshall. Ochenta y siete estarán en Johnson y el resto en otros lugares.
"Esta es una NASA. Todos estamos trabajando para lograr el mismo objetivo, Dijo Bridenstine.
El programa de aterrizaje lunar estará dirigido por Lisa Watson-Morgan de Marshall, anteriormente un gerente de ingeniería. A diferencia de Apolo, ella dijo, La industria será fundamental en el diseño del nuevo módulo de aterrizaje y no solo en su construcción. La meta, ella dijo, es "aportar su velocidad y nuestra experiencia" para llevar astronautas a la luna antes de la fecha límite de la Casa Blanca de 2024.
La NASA ha nombrado a su programa de luna nueva Artemisa en honor a la hermana gemela de Apolo en la mitología griega. quien también resulta ser la diosa de la luna. Bridenstine ha enfatizado que una mujer estará en la primera tripulación a la superficie lunar.
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