Compare y contraste los mundos del sistema TOI 270 con estas ilustraciones de cada planeta. Las temperaturas dadas para los planetas TOI 270 son temperaturas de equilibrio, calculado sin tener en cuenta los efectos de calentamiento de las posibles atmósferas. Crédito:Centro de vuelos espaciales Goddard de la NASA
El satélite de búsqueda de planetas más nuevo de la NASA ha descubierto un tipo de planeta que falta en nuestro propio sistema solar.
Lanzado en 2018, el satélite de estudio de exoplanetas en tránsito, o TESS, ha encontrado tres nuevos mundos alrededor de una estrella vecina. Stephen Kane, un profesor asociado de astrofísica planetaria de UC Riverside, dice el nuevo sistema estelar, llamado Objeto de interés TESS, o TOI-270, es exactamente para lo que se diseñó el satélite.
Un artículo que describe TOI-270 ha sido publicado en la revista. Astronomía de la naturaleza y ahora está disponible en línea. De los tres nuevos exoplanetas, lo que significa que están fuera de nuestro sistema solar, uno es rocoso y un poco más grande que la Tierra, mientras que los otros dos son gaseosos y aproximadamente el doble del tamaño de la Tierra.
El planeta más pequeño no solo está en la zona habitable (el rango de distancias desde una estrella que son lo suficientemente cálidas como para permitir océanos de agua líquida en un planeta), sino que la estrella TOI-270 está cerca. haciéndolo más brillante para la visualización. También es "tranquilo, "lo que significa que tiene pocas llamaradas y permite a los científicos observarlo y sus planetas en órbita más fácilmente.
"Hemos encontrado muy pocos planetas como este en la zona habitable, y muchos menos alrededor de una estrella silenciosa, entonces esto es raro, ", dijo Kane." No tenemos un planeta como este en nuestro sistema solar ".
En nuestro propio sistema solar, hay pequeñas, planetas rocosos como la Tierra, Mercurio, Venus, y Marte, o planetas mucho más grandes como Saturno, Júpiter, Urano, y Neptuno que están dominados por gases en lugar de tierra. No tenemos planetas de la mitad del tamaño de Neptuno, aunque estos son comunes alrededor de otras estrellas.
Esta infografía ilustra las características clave del sistema TOI 270, ubicado a unos 73 años luz de distancia en la constelación meridional de Pictor. Los tres planetas conocidos fueron descubiertos por el Satélite de reconocimiento de exoplanetas en tránsito de la NASA a través de caídas periódicas en la luz de las estrellas causadas por cada mundo en órbita. Los recuadros muestran información sobre los planetas, incluyendo sus tamaños relativos, y cómo se comparan con la Tierra. Las temperaturas dadas para los planetas de TOI 270 son temperaturas de equilibrio, calculado sin los efectos de calentamiento de las posibles atmósferas. Crédito:Centro de vuelos espaciales Goddard de la NASA / Scott Wiessinger
"TOI-270 pronto nos permitirá estudiar este" eslabón perdido "entre los planetas rocosos similares a la Tierra y los mini-Neptunes con dominio de gas, porque aquí todos estos tipos se formaron en el mismo sistema, "dijo el investigador principal Maximilian Gunther, becario posdoctoral Torres en el Instituto de Tecnología de Massachusetts.
Se han planificado observaciones de seguimiento sobre el sistema para el próximo año, cuando se lance el telescopio espacial James Webb. Podrá medir la composición de las atmósferas de los planetas TOI-270 para el oxígeno, hidrógeno, y monóxido de carbono.
Compare y contraste los mundos del sistema TOI 270 con estas ilustraciones de cada planeta. Las temperaturas dadas para los planetas TOI 270 son temperaturas de equilibrio, calculado sin tener en cuenta los efectos de calentamiento de las posibles atmósferas. Crédito:Centro de vuelos espaciales Goddard de la NASA
Kane dice que este tipo de observaciones pueden ayudar a determinar si un planeta ha tenido alguna vez un océano de agua líquida, y si alguno de los planetas tiene condiciones adecuadas para la vida tal como la conocemos.
Si bien TOI-270 está lo suficientemente lejos como para que nadie con vida viaje allí, a 73 años luz de distancia todavía se considera cerca.
"El diámetro de nuestra galaxia es 100, 000 años luz, y nuestra galaxia es solo una de millones de galaxias, "Dijo Kane." Entonces, 73 años luz significa que es una de nuestras estrellas vecinas ".
TESS es una misión del Explorador de Astrofísica de la NASA dirigida y operada por el MIT y administrada por el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA. Los socios adicionales incluyen Northrop Grumman, Centro de Investigación Ames de la NASA, el Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica, Laboratorio Lincoln del MIT, y el Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial. Más de una docena de universidades, institutos de investigación, y los observatorios de todo el mundo participan en la misión.
El sistema TOI 270 es tan compacto que las órbitas de Júpiter y sus lunas en nuestro propio sistema solar ofrecen la comparación razonable más cercana, como se ilustra aquí. Crédito:Centro de vuelos espaciales Goddard de la NASA
Kane, miembro del Centro de Astrobiología de Tierras Alternativas financiado por la NASA de la UCR, está disponible para entrevistas con los medios sobre TESS y su participación en el análisis de sus datos y observaciones.
Él y el equipo esperan que una mayor investigación revele planetas adicionales en el sistema más allá de los tres ahora conocidos. Es poco probable que el planeta más pequeño albergue vida porque su superficie podría ser demasiado cálida para la presencia de agua líquida. Pero otros planetas a mayores distancias de la estrella podrían ser más fríos, permitiendo que el agua se acumule en sus superficies.
