Los astrónomos europeos han realizado un estudio de la estrella de Przybylski y han descubierto que se necesitan casi 200 años para rotar completamente sobre su propio eje. El hallazgo, lo que podría tener implicaciones para la comprensión de estrellas químicamente peculiares, se informa el 19 de abril en un artículo publicado en el repositorio de preimpresión de arXiv.

Situado a unos 370 años luz de la Tierra, La estrella de Przybylski (también conocida como HD 101065) es una estrella Ap de oscilación rápida (un tipo de estrella químicamente peculiar) en la constelación de Centauro. La estrella ha sido objeto de numerosas observaciones, ya que fascina a los astrónomos principalmente por su exótica composición química.

Sin embargo, aunque muchas de las propiedades básicas de la estrella de Przybylski han sido descubiertas por estudios previos, su período de rotación sigue siendo un misterio. Lo que se sabe es que en general, Las estrellas Ap podrían tener períodos de rotación que van desde medio día hasta incluso 300 años.

Ahora, un equipo de astrónomos dirigido por Swetlana Hubrig del Instituto Leibniz de Astrofísica de Potsdam en Alemania, presenta una nueva investigación sobre la estrella de Przybylski, que se centra en la variabilidad magnética y pulsante de este objeto. El estudio, basado en observaciones realizadas entre junio de 2015 y junio de 2017 con el uso del polarímetro buscador de planetas de velocidad radial de alta precisión (HARPSpol) en el telescopio de 3,6 m de ESO en Chile, también ha descubierto que la estrella, además de su peculiaridad química, También es inusual cuando se trata de su rotación.

"Nuestro análisis de las mediciones históricas y recientemente adquiridas del campo magnético longitudinal indica que la estrella de Przybylski también es inusual con respecto a su rotación extremadamente lenta, "escribieron los investigadores en el documento.

El equipo de Hubrig descubrió que la duración probable del período de rotación de la estrella de Przybylski es de unos 188 años. Este cálculo se realizó analizando todas las mediciones de campo magnético longitudinal disponibles y adoptando una estructura dipolar del campo magnético de la estrella.

Sin embargo, los investigadores subrayaron que las estimaciones realizadas por ellos son provisionales y necesitan más estudios para confirmarlas. Por lo tanto, agregaron que sus hallazgos sobre el período de rotación no deben considerarse como una solución única en este momento.

"Por lo tanto, nuestra estimación de un período de 188 años no debe considerarse como una solución única, dada la cobertura de tiempo de las mediciones del campo magnético longitudinal de 43 años, que representa un límite inferior en el período de rotación real de HD 101065, "dice el periódico.

Según los astrónomos, el descubrimiento de un período de rotación muy largo de la estrella de Przybylski junto con la detección previa de rotación lenta en otras seis estrellas magnéticas Ap sugiere la posible existencia de otras estrellas Ap que aún no han sido identificadas y que giran lentamente.

Concluyeron que más observaciones de tales estrellas podrían ser muy importantes para mejorar nuestro conocimiento sobre su formación y los procesos detrás de su lenta rotación. Estos procesos aún no han sido identificados por los astrónomos. Generalmente se asume que las estrellas Ap son rotativas lentas debido al frenado magnético y que la mayor parte del momento angular se pierde en la fase previa a la secuencia principal.

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