La creciente cantidad de desechos espaciales en movimiento rápido que orbitan la Tierra podría provocar colisiones catastróficas con satélites, perjudicando a las economías, Los investigadores advirtieron el miércoles antes de una cumbre para coordinar los esfuerzos para eliminar la basura.

Se estima que hay 170 millones de piezas de la llamada "basura espacial", que quedan después de misiones que pueden ser tan grandes como etapas de cohetes gastadas o tan pequeñas como escamas de pintura, en órbita junto con unos 700.000 millones de dólares de infraestructura espacial.

Pero solo 22, 000 se rastrean, y con los fragmentos capaces de viajar a velocidades superiores a 27, 000 kmh (16, 777 mph), incluso las piezas más pequeñas podrían dañar o destruir seriamente los satélites.

"El problema de la basura espacial ha empeorado cada año, "Ben Greene, director del Centro de Investigación del Medio Ambiente Espacial de Australia, que acoge la conferencia de dos días de científicos internacionales del medio ambiente espacial en Canberra, dijo a la AFP.

"Estamos perdiendo tres o cuatro satélites al año por la colisión de desechos espaciales. Estamos muy cerca, Estimaciones de la NASA, de cinco a diez años después de perderlo todo ".

Greene agregó en un comunicado que "ahora es posible una catastrófica avalancha de colisiones que podría destruir rápidamente todos los satélites en órbita", señalando que más colisiones estaban creando más escombros.

Dado que la sociedad depende en gran medida de los satélites para la comunicación y la navegación, e impulsar industrias clave como el transporte, finanzas y energía, el creciente depósito de chatarra cósmico podría amenazar las economías.

"La economía australiana depende completamente del espacio, ", Dijo Greene." Somos un país grande con poca gente y la única forma en que podemos atenderlo, ya sea con vigilancia, seguridad o búsqueda y rescate, es del espacio ".

Las barreras de entrada para la construcción de naves espaciales también estaban cayendo, facilitando a las empresas el lanzamiento de sus propios objetos, dijo el experto en desechos espaciales Moriba Jah de la Universidad de Texas, quién está en la conferencia.

"Creo que ciertamente estamos en el camino hacia lo que yo llamo una tragedia de los comunes, "le dijo a la Australian Broadcasting Corporation, y agregó que una colisión importante era "inevitable" sin acción para abordar el problema.

"Ha conducido por las carreteras aquí cuando tiene mucha niebla o niebla, y tienes que ir muy lento y simplemente no sabes lo que realmente te rodea. Esa es la analogía perfecta con el espacio en este momento, "Dijo Jah.

Greene dijo que los científicos están desarrollando tecnologías que estarán operativas en 18 meses para rastrear todos los escombros para que las naves espaciales puedan moverse a su alrededor.

Otra idea en proceso fueron los láseres de alta potencia basados ​​en la Tierra que podrían dispararse al espacio para "empujar los escombros un poco". con el programa listo al 75 por ciento, añadió.

Una misión japonesa experimental para despejar basura espacial usando una 'correa' electrodinámica para ralentizar la basura en órbita y llevarla a una órbita más baja terminó en un fracaso en febrero.

© 2017 AFP