(Phys.org):al realizar un análisis orbital, un equipo de astrónomos dirigido por Luis Martínez-Medina de la Universidad Nacional Autónoma de México ha descubierto nuevos detalles sobre el origen y evolución de lo antiguo, cúmulo abierto rico en metales NGC 6791. Los hallazgos se presentaron el 4 de septiembre en un artículo publicado en arXiv.org.

Ubicado alrededor de 13, 300 años luz de la Tierra en la constelación de Lyra, NGC 6791 es uno de los grupos abiertos más estudiados. Tiene una edad estimada de aproximadamente 8 mil millones de años y una proporción de abundancia de hierro a hidrógeno que es más del doble que la de nuestro sol. Esto lo convierte en uno de los cúmulos más antiguos y ricos en metales de la Vía Láctea. Con una masa de aproximadamente 5, 000 masas solares, también es uno de los cúmulos abiertos más masivos conocidos hasta la fecha.

Recientemente, El equipo de Martinez-Medina ha realizado estudios de NGC 6791, realizando un análisis orbital de este cúmulo dentro de un modelo más detallado de nuestra galaxia. Los investigadores se centraron en investigar posibles ubicaciones para la formación del cúmulo estudiado, con la esperanza de conocer más sobre su origen y evolución.

"En este trabajo, Exploramos posibles ubicaciones para la formación de NGC 6791, mejorar las determinaciones anteriores al incluir, entre otras cosas, un modelo más detallado de la Vía Láctea, así como un criterio más riguroso en la selección de las órbitas, "escribieron los astrónomos en el periódico.

El equipo realizó un estudio orbital completo de NGC 6791 que incluyó la integración de medio millón de órbitas, que representa el disco estelar de la galaxia, durante 8 mil millones de años para encontrar aquellos con una posición similar, movimiento adecuado, y velocidad radial a los valores actuales del cúmulo abierto estudiado.

Basado en el análisis realizado, los autores plantean la hipótesis de que NGC 6791 puede haberse formado en el disco delgado interior o en el abultamiento de la Vía Láctea. Después, la galaxia puede haber sido desplazada por migración radial a su órbita actual - alrededor de 26, 200 años luz del centro galáctico. Según el estudio, el escenario de migración también explicaría la composición rica en metales del clúster, lo cual es inusual para estos viejos cúmulos abiertos.

"Existe la probabilidad de que una órbita haya sufrido una migración radial hacia afuera que llevó al cúmulo a su posición galactocéntrica actual y su distancia del plano. Este escenario explicaría su alta metalicidad, a pesar de su vejez, "dice el periódico.

Los investigadores enfatizaron que el lugar de nacimiento y la migración de NGC 6791 podrían derivarse de su composición química, su pérdida de masa, y su función de masa estelar plana. Cuando se trata de la masa inicial de NGC 6791, suponen que el cúmulo debería haber sido originalmente 10 veces más masivo de lo que es hoy.

"El lugar de nacimiento y los viajes de NGC 6791 están impresos en su composición química, en su pérdida de masa, y en su función de masa estelar plana, confirmando aún más su origen en el disco delgado interno o en el bulto, "concluyeron los científicos.

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