Las imágenes del telescopio Subaru revelan el clima en la atmósfera de Júpiter en el infrarrojo medio. Esas imágenes tomado varias veces durante varios meses, Apoyar la misión de la nave espacial Juno de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA). Este artículo es parte de un comunicado de prensa conjunto con los del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) del Instituto de Tecnología de California y el Observatorio Gemini.

Las imágenes térmicas de alta resolución de Júpiter por la cámara y espectrómetro de infrarrojos medios refrigerados (COMICS) montados en el telescopio Subaru en Maunakea brindan información que amplía y mejora la información que la misión Juno está recopilando en su misión sin precedentes de sondear el interior de ese planeta. y estructura atmosférica profunda junto con detalles de la magnetosfera y sus interacciones aurorales con el planeta. "Las observaciones de Subaru de Júpiter en lo que va de año se han programado para coordinarse con el mayor beneficio para la misión Juno", dijo Glenn Orton, PI para la parte del tiempo de intercambio del Telescopio Keck con el Telescopio Subaru y coordinador de observaciones terrestres que apoyan el proyecto Juno en JPL.

"Durante nuestras observaciones de mayo de 2017 que proporcionaron soporte en tiempo real para el sexto perijove de Juno, obtuvimos imágenes y espectros de la Gran Mancha Roja y sus alrededores. Nuestras observaciones mostraron que la Gran Mancha Roja, el vórtice más grande conocido en el sistema solar, tenía un interior frío y nublado que aumentaba hacia su centro, con una periferia más cálida y clara. Esto implicaba que los vientos subían con más fuerza hacia su centro y amainaban en la periferia. Una región al noroeste era inusualmente turbulenta y caótica, con bandas frías y nubladas, alternando con bandas que eran bandas cálidas y claras (Figura 1). Esta región es donde el aire que se dirige al este hacia la Gran Mancha Roja fluye a su alrededor hacia el norte, donde se encuentra con una corriente de aire que fluye sobre él desde el este ", agrega Orton. "Esta información nos permitirá determinar la estructura tridimensional de los vientos que, de otro modo, solo se seguirían en dos dimensiones utilizando las características de las nubes en la luz solar reflejada". "Una amplia variedad de filtros instalados en COMICS es ventajoso para detectar las temperaturas de Júpiter en su troposfera superior y en su estratosfera, "señaló el co-investigador y astrónomo del personal del Telescopio Subaru, Takuya Fujiyoshi.

Juno ha hecho ahora cinco pases de cerca de la atmósfera de Júpiter, el primero de los cuales fue el 27 de agosto, 2016 y el último (el sexto) el 19 de mayo de 2017. Cada uno de estos pases cercanos ha proporcionado al equipo científico de Juno sorpresas inesperadas, y el regreso de la ciencia de Juno se ha beneficiado de una campaña coordinada de apoyo basado en la Tierra. Esta campaña incluye observaciones de naves espaciales cercanas o en órbita alrededor de la Tierra, que cubren rayos X a través de longitudes de onda visibles y observatorios terrestres que cubren el infrarrojo cercano a través de longitudes de onda de radio.

Otro conjunto de observaciones de apoyo que fueron simultáneas con las observaciones de Subaru fueron realizadas por el instrumento NIRI del telescopio Gemini North, que fotografió a Júpiter en el infrarrojo cercano, midiendo la luz solar reflejada de las nubes y las partículas de neblina en la troposfera superior y la estratosfera inferior de Júpiter, niveles generalmente más altos en la atmósfera de Júpiter que la mayoría de las mediciones de Subaru, proporcionando información complementaria. "La amplia cobertura de la longitud de onda disponible de los telescopios en Maunakea es, por tanto, ventajosa para el estudio, "Dice Fujiyoshi.

La nave espacial Juno de la NASA se lanzó en agosto de 2011 y comenzó a orbitar Júpiter a principios de julio de 2016. Un objetivo principal de la misión es mejorar nuestra comprensión de Júpiter, a partir de sus propiedades atmosféricas, a nuestra comprensión de cómo se formaron Júpiter y otros planetas del Sistema Solar exterior. Las imágenes y la espectroscopía de infrarrojo medio de Subaru con COMICS son particularmente útiles para el instrumento de Juno, proporcionando información sobre el campo de temperatura y la distribución del amoníaco, un condensado en Júpiter similar al agua en la atmósfera de la Tierra. Estos sirven como condiciones límite para la distribución de amoníaco a este nivel y mucho más profundo en la atmósfera de Júpiter.

En la campaña completa de apoyo basado en la Tierra, Las observaciones de Subaru proporcionan la resolución espacial más alta de la salida térmica de Júpiter debido al tamaño de 8 metros de su espejo primario. Para las imágenes de la Gran Mancha Roja de Júpiter en mayo de 2017, COMICS podría resolver características cercanas al 1, Resolución de 000 km del experimento MWR de Juno.

"El Telescopio Subaru proporcionó la resolución espacial más alta de calentamiento en la estratosfera de Júpiter a partir de procesos relacionados con las auroras, toma nota del co-PI Yasumasa Kasaba de la Universidad de Tohoku, Japón, quien fue el PI de tiempo de telescopio colaborativo otorgado directamente por Subaru Telescope. También señala, "Este calentamiento será estudiado y comparado con los fenómenos aurorales en los rayos ultravioleta e infrarrojo cercano observados por Juno y otras instalaciones terrestres, así como el telescopio espacial Hubble y el telescopio espacial JAXA Hisaki UV / EUV con el telescopio Haleakala de la Universidad de Tohoku y muchos otros ". En esta página se proporciona una lista completa de los observatorios activos en las observaciones de apoyo de Juno y los detalles de sus observaciones.