El 25 de diciembre 2004, la sonda Huygens a cuestas fue liberada de la nave espacial Cassini 'nave nodriza' y llegó a Titán el 14 de enero. 2005. La sonda comenzó a transmitir datos a Cassini cuatro minutos después de su descenso a través de la turbia atmósfera de Titán. tomando fotos y tomando datos todo el tiempo. Entonces tocó tierra la primera vez que una sonda había aterrizado en un mundo extraterrestre en el Sistema Solar exterior.

JPL ha lanzado una mezcla de los datos y las imágenes recopiladas por Huygens hace 12 años en un hermoso video nuevo. Esta es la última oportunidad para celebrar el éxito de Huygens antes de que Cassini finalice su misión en septiembre de 2017.

Observa cómo aparece la increíble vista de la superficie de Titán, con montañas, un sistema de cauces fluviales y un posible lecho lacustre.

Después de un descenso de dos horas y media, el metálico, La nave espacial en forma de platillo se detuvo con un ruido sordo en una llanura aluvial oscura cubierta de adoquines de hielo de agua, en temperaturas de cientos de grados bajo cero.

Huygens tuvo que recopilar y transmitir rápidamente todas las imágenes y datos que pudo porque, poco después del aterrizaje, Cassini caería por debajo del horizonte local, "cortando su vínculo con el mundo de origen y silenciando su voz para siempre".

¿Cuánto de este video son imágenes y datos reales en comparación con gráficos de computadora?

Por supuesto, los clips al principio y al final del video son obviamente animaciones de la sonda y el orbitador. Sin embargo, el video de punto de vista en primera persona que desciende lentamente está hecho usando imágenes reales de Huygens. Pero Huygens no tomó una secuencia de película continua, por lo que el equipo que operaba el generador de imágenes ópticas de Huygens hizo mucho trabajo, el Radiómetro espectral / generador de imágenes descendente (DISR), para mejorar, colorear, y vuelva a proyectar las imágenes en una variedad de formatos.

La vista de los adoquines y la sombra del paracaídas cerca del final del video también se crea a partir de datos reales de aterrizaje. pero se hizo de una manera diferente al resto del video de descenso, porque las cámaras de Huygens en realidad no captaron la sombra del paracaídas. Sin embargo, el espectrómetro infrarrojo que miraba hacia arriba tomaba una medida del cielo cada dos segundos, registrando un oscurecimiento y luego iluminando el cielo sin obstrucciones. El equipo DISR calculó a partir de esto la velocidad y la dirección precisas del paracaídas, y de su sombra para crear un video muy realista basado en los datos.

Si eres un fanático de los datos, hay algunos videos geniales de los datos de Huygens del equipo del Laboratorio Lunar y Planetario de la Universidad de Arizona, como este:

La película muestra el funcionamiento de la cámara DISR durante el descenso a Titán. La operación de casi 4 horas

de DISR se muestra en menos de cinco minutos en 40 veces la velocidad real hasta el aterrizaje y 100 veces la velocidad real a partir de entonces.

Erich Karkoschka del equipo de UA explicó cuáles son todos los sonidos en el video. "Todas las partes de DISR funcionaron juntas según lo programado, creando una armonía, ", dijo. Aquí está la explicación completa:

Se agregó sonido para marcar varios eventos. El altavoz izquierdo sigue el movimiento de Huygens. El tono del tono indica la velocidad de rotación. Vibrato indica vibración del paracaídas. Pequeños clics indican el cronometraje del contador de rotación. El ruido corresponde al calentamiento de la pantalla térmica, para despliegues de paracaídas, al lanzamiento del escudo térmico, al abandono de la tapa de DISR, y aterrizar.

El sonido del altavoz derecho sigue los datos DISR. El tono del tono continuo va con la fuerza de la señal. Los 13 tonos de timbre diferentes indican la actividad de los 13 componentes de DISR. Los contadores en la parte superior e inferior de la lista obtienen las notas altas y bajas, respectivamente.