El silicio es el segundo elemento más abundante en la corteza terrestre y es el séptimo elemento más abundante en el Universo, después del hidrógeno, helio, oxígeno, carbono, nitrógeno y magnesio. Sin embargo, el silicio no es el segundo elemento más abundante en la biosfera. Los elementos más abundantes en los organismos vivos son el hidrógeno, el oxígeno, el carbono y el nitrógeno, seguidos del calcio y el fósforo. El silicio no es esencial para la mayoría de los organismos y no se encuentra en altas concentraciones en los tejidos vivos.