Investigadores de Johns Hopkins han identificado partículas minúsculas que potencian las vacunas terapéuticas contra el cáncer, que entrenan al sistema inmunológico para atacar los tumores. Estas nuevas nanopartículas lipídicas (pequeñas estructuras hechas de grasa) no solo estimulan una respuesta doble del sistema inmunológico que mejora la capacidad del cuerpo para combatir el cáncer, sino que también hacen que las vacunas sean más efectivas para atacar los tumores.
"Esta investigación marca un punto de inflexión fundamental en nuestra comprensión de cómo se pueden aprovechar las nanopartículas de lípidos para optimizar la inmunidad anticancerígena", dijo Hai-Quan Mao, director del Instituto de NanoBiotecnología de Johns Hopkins y profesor del Departamento de Ciencia de Materiales de la Escuela de Ingeniería de Whiting. e Ingeniería. "Nuestros hallazgos abren nuevas vías para mejorar la eficacia de los tratamientos basados en ARN para el cáncer y las enfermedades infecciosas".
Los resultados del equipo aparecen en Nature Biomedical Engineering .
Las nanopartículas lipídicas, famosas por su uso en la administración de ARN mensajero en las vacunas contra la COVID-19, han ganado atención como portadoras en la inmunoterapia contra el cáncer. Investigaciones anteriores se centraron en optimizar las nanopartículas lipídicas para desencadenar una fuerte respuesta de las células T auxiliares 1, células que permiten al sistema inmunológico identificar y atacar las células cancerosas.
Utilizando un nuevo método de detección, Mao y Yining Zhu, un doctorado en ingeniería biomédica. El candidato y colaborador Sean C. Murphy, profesor de patología en la Universidad de Washington, afinó la composición de las nanopartículas lipídicas para personalizar y maximizar la activación de la respuesta inmune. Identificaron nanopartículas lipídicas que generaban respuestas simultáneamente utilizando dos vías paralelas para presentar antígenos tumorales a las células Th1 y Th2, otro tipo de células auxiliares.
El equipo también combinó nanopartículas lipídicas con un "tratamiento inhibidor de puntos de control", un tipo de fármaco de inmunoterapia contra el cáncer que ayuda al sistema inmunológico a reconocer y atacar las células cancerosas. Estos inhibidores bloquean los "puntos de control":moléculas de las células inmunitarias que estimulan o inhiben una respuesta inmunitaria. Las células cancerosas a veces evaden estos puntos de control y, por lo tanto, pasan desapercibidas para el sistema inmunológico. Las LNP del equipo de Mao mejoran la capacidad de la terapéutica para reducir el tamaño del tumor y prolongar el tiempo de supervivencia del paciente.
Los investigadores dicen que su estudio es único porque demuestra que las nanopartículas lipídicas pueden estimular las respuestas Th1 y Th2, produciendo ataques coordinados contra el cáncer por parte de múltiples tipos de células inmunes.
"Este enfoque de doble ataque representa un nuevo avance en el tratamiento del cáncer", afirmó Zhu.
Más información: Yining Zhu et al, Detección de nanopartículas lipídicas que modulan la actividad inmune de las células T auxiliares hacia una actividad antitumoral mejorada, Nature Biomedical Engineering (2023). DOI:10.1038/s41551-023-01131-0
Información de la revista: Ingeniería Biomédica de la Naturaleza
Proporcionado por la Universidad Johns Hopkins
