Imágenes TEM y HRTEM de la dirección transversal del esmalte natural y ATE. (A-C) Imágenes para esmalte dental natural. (D-F) Imágenes para ATE. Está claro que los nanocables HAP están alineados y la capa AIP está presente entre los nanocables HAP tanto en el esmalte dental natural como en nuestro ATE. Crédito:DOI:10.1126/ciencia.abj3343
Un equipo de investigadores de la Universidad de Beihang, la Escuela y Hospital de Estomatología de la Universidad de Pekín y el Instituto de Nanotecnología Traslacional de Michigan ha desarrollado un esmalte sintético con propiedades similares al esmalte dental natural. En su artículo publicado en la revista Science , el grupo describe su esmalte y qué tan bien se compara con el esmalte natural cuando se prueba.
Los seres humanos han estado tratando de prevenir las caries durante miles de años, mucho antes de que surgiera el campo de la odontología. Y aunque se ha avanzado mucho, se ha retrasado un área principal de avance:un medio para reemplazar el esmalte cuando está dañado o comienza a desgastarse. En este nuevo esfuerzo, los investigadores crearon un análogo del esmalte que, según sugieren, podría usarse algún día para reponer el esmalte de los dientes humanos.
Investigaciones previas han demostrado que la razón por la que el esmalte humano es tan fuerte y, sin embargo, también ligeramente elástico es porque consiste en pequeñas varillas hechas de calcio que están apretadamente juntas como lápices en una caja. En su nuevo esfuerzo, los investigadores intentaron imitar el esmalte dental lo más fielmente posible mediante la producción de un material utilizando nanocables de hidroxiapatita recubiertos con AIP que se alinearon en paralelo mediante una técnica de congelación que implicó la aplicación de alcohol polivinílico.
Los investigadores aplicaron el esmalte a una variedad de formas, incluidos dientes humanos, y luego probaron qué tan bien funcionaba. Descubrieron que tenía un alto grado de rigidez, era fuerte y también ligeramente elástico. También encontraron que en la mayoría de sus pruebas, el esmalte sintético superó al esmalte natural.
Los investigadores planean seguir probando su material para asegurarse de que resistirá en entornos hostiles como los que se encuentran en la boca humana. También tendrán que demostrar que es seguro para su uso en humanos y que puede producirse en masa. Señalan que si su esmalte pasa todas esas pruebas, podría usarse en algo más que solo en odontología; sugieren que podría usarse para recubrir marcapasos, por ejemplo, o para apuntalar huesos que han sido dañados o que se han erosionado debido al uso. o enfermedad
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