Una tecnología de recubrimiento de superficie antiviral rociada en mascarillas podría proporcionar una capa adicional de protección contra COVID-19 y la gripe.

El recubrimiento desarrollado en la Universidad de Queensland ya ha demostrado ser eficaz para matar el virus que causa COVID-19, y se muestra prometedor como barrera contra la transmisión en superficies y mascarillas.

El investigador del Instituto Australiano de Bioingeniería y Nanotecnología de la UQ, el profesor Michael Monteiro, dijo que el recubrimiento a base de agua desplegó estructuras parecidas a gusanos que atacan al virus.

"Cuando se rociaron máscaras quirúrgicas con estos 'nano gusanos, "resultó en la inactivación completa de la variante Alfa del SARS-CoV-2 y la influenza A, "Dijo el profesor Monteiro.

El revestimiento se desarrolló con Boeing como un proyecto de investigación conjunto, y fue probado en el Instituto Peter Doherty para Infecciones e Inmunidad de la Universidad de Melbourne.

"Estos 'nano gusanos' poliméricos rompen la membrana de las gotitas de virus transmitidas a través de la tos, estornudos o saliva y dañan su ARN, "Dijo el profesor Monteiro.

"La química involucrada es versátil, por lo que el recubrimiento puede rediseñarse fácilmente para atacar virus emergentes y ayudar a controlar futuras pandemias ".

El profesor Monteiro dijo que las mascarillas seguirían siendo una parte importante para ayudar a prevenir o reducir la transmisión comunitaria de COVID-19.

"Los recubrimientos antivirales aplicados en las superficies de las mascarillas podrían reducir la infección y proporcionar medidas de control duraderas para eliminar tanto la transmisión superficial como la transmisión por aerosol, " él dijo.

"Sabemos que COVID-19 sigue siendo infeccioso durante muchas horas o días en algunas superficies, y proporciona una ruta directa a la infección.

"Por lo tanto, hay un mayor énfasis en eliminar la transmisión tanto superficial como aérea para complementar la vacunación de la población para detener la pandemia actual ".

El revestimiento es ecológico, a base de agua y su síntesis se alinea con las técnicas de fabricación utilizadas en la industria de pinturas y recubrimientos.

La investigación se publica en ACS Nano .