El cáncer que se ha diseminado al sistema nervioso central es muy difícil de tratar. Ahora, Los investigadores de UCLA han desarrollado un sistema de administración de fármacos que atraviesa la barrera hematoencefálica para alcanzar y tratar el cáncer que se ha extendido al sistema nervioso central.

En una investigación realizada en ratones, una sola dosis de medicamentos contra el cáncer en una cápsula a nanoescala desarrollada por los científicos eliminó todo el linfoma de células B que había hecho metástasis en el sistema nervioso central de los animales.

Aproximadamente del 15% al ​​40% de todos los cánceres se diseminan al sistema nervioso, pero hay pocas opciones de tratamiento y solo funcionan en una pequeña cantidad de pacientes. Una de las razones por las que los tratamientos son ineficaces es que la barrera hematoencefálica, un sistema de defensa natural que evita que los agentes nocivos entren en el cerebro, bloquea muchas drogas, evitando que lleguen al cáncer que se ha diseminado al sistema nervioso central.

Para crear un vaso que pueda transportar medicamentos contra el cáncer al sistema nervioso central, los científicos produjeron una cápsula que mide aproximadamente un nanómetro, o una mil millonésima parte de un metro, a través de. (Para referencia, una hoja de papel es aproximadamente 100, 000 nanómetros de espesor.) La cápsula está recubierta con una sustancia llamada 2-metacriloiloxietilfosforilcolina, que supusieron que probablemente no sería bloqueado por la barrera hematoencefálica, lo que permitiría que la cápsula libere anticuerpos cuando se acerque a las células cancerosas.

Los investigadores cargaron nanocápsulas con el fármaco rituximab para combatir el cáncer y luego las administraron a ratones con un linfoma de células B humano que había hecho metástasis en el sistema nervioso central de los animales. Los científicos rastrearon cómo crecieron o se redujeron los tumores durante un período de cuatro meses.

Pendiente de investigación adicional, incluidas las pruebas en seres humanos, la cápsula diseñada por UCLA podría usarse para transportar medicamentos que ya han sido aprobados por la FDA para tratar el cáncer que se ha diseminado al sistema nervioso central.

El enfoque podría ser útil no solo para cánceres que hacen metástasis en el sistema nervioso central, como el cáncer de mama, cáncer de pulmón de células pequeñas y melanoma, pero también para tumores cerebrales primarios u otras enfermedades cerebrales.

El estudio se publica en línea en Ingeniería Biomédica de la Naturaleza .