Los científicos japoneses han desarrollado una técnica para transformar una sustancia a base de cobre en un material que imita las propiedades de metales preciosos y caros como el oro y la plata. El nuevo medio hecho de nanopartículas de cobre (estructuras muy pequeñas a base de cobre) tiene aplicaciones prometedoras en la producción de dispositivos electrónicos que de otro modo dependerían de costosos contrapartes de oro y plata. También es adecuado para la fabricación de componentes electrónicos utilizando tecnologías de impresión reconocidas como métodos de producción respetuosos con el medio ambiente. El estudio fue publicado el 29 de enero en Informes científicos .

El desarrollo de Internet de las cosas (IoT) ha aumentado rápidamente la demanda de dispositivos electrónicos delgados y portátiles. Por ejemplo, IoT depende de la comunicación entre dispositivos, lo que requiere antenas que hasta ahora han requerido costosos compuestos metálicos a base de oro y plata.

Hasta la fecha, Las técnicas existentes para la preparación de nanopartículas de cobre no han sido ideales, ya que provocan que las impurezas se adhieran al material. Dado que estas impurezas solo se pueden eliminar a través de temperaturas extremadamente altas, Las nanopartículas de cobre que se crearon a temperatura ambiente eran impuras y, por lo tanto, no podían solidificarse en partes utilizables. Hasta ahora, Este ha sido uno de los obstáculos para crear una alternativa más rentable a las piezas de oro y plata en los dispositivos electrónicos.

El estudio conjunto entre investigadores de la Universidad de Tohoku y Mitsui Mining &Smelting Co., Ltd en Tokio informa sobre la síntesis exitosa de nanopartículas de cobre con la capacidad de solidificarse a temperaturas mucho más bajas sin dejar de ser puras. El equipo ha alterado la estructura de las nanopartículas de cobre y las ha vuelto más estables para que no se degraden a bajas temperaturas.

"El cobre ha sido un material alternativo atractivo en la preparación de circuitos eléctricos. La parte más importante del uso del cobre es alterarlo para que solidifique a bajas temperaturas. Hasta ahora, Eso ha sido difícil porque el cobre interactúa fácilmente con la humedad del aire y se degrada, que se convierte en nanopartículas inestables. Con los métodos utilizados en este estudio que alteran la estructura del carbono y por lo tanto lo hacen más estable, hemos superado con éxito este problema de inestabilidad, "agrega Kiyoshi Kanie, Doctor., profesor asociado en el Instituto de Investigación Multidisciplinaria de Materiales Avanzados de la Universidad de Tohoku.

Los investigadores esperan expandir la aplicación de sus nanopartículas a base de cobre más allá de la electrónica. Creen que este material también será útil en otros sectores. "Nuestro método creó efectivamente materiales a base de nanopartículas de cobre que se pueden utilizar en varios tipos de dispositivos flexibles y portátiles bajo demanda que se pueden fabricar fácilmente mediante procesos de impresión a un costo muy bajo, "Agrega Kanie.