Un equipo de la Facultad de Química de MSU y sus colegas han sugerido un nuevo método para determinar los niveles de cisteína, un aminoácido utilizado en muchas drogas, con la ayuda de nanopartículas de oro. A diferencia de los métodos actuales, no requiere reacciones complejas ni equipos costosos. Se publicó un artículo con los resultados del estudio en Sensores y actuadores B .

La cisteína es un aminoácido que se encuentra en las queratinas, las proteínas que componen las uñas, pelo y plumas. La cisteína desactiva las toxinas, actúa como antioxidante, protege contra los rayos X y la radiación, y se utiliza en medicamentos y aditivos alimentarios. Es más, su presencia en sangre puede ser un indicio de ciertas afecciones como la enfermedad de Alzheimer o la enfermedad cardiovascular, trastornos del hígado o de la piel. Por lo tanto, determinar el nivel de cisteína en fluidos biológicos es una herramienta de diagnóstico útil.

Como una regla, el contenido de cisteína en una solución se detecta mediante el método de luminiscencia, pero requiere equipo caro, procedimientos adicionales y personal calificado. Por lo tanto, Se requiere un procedimiento más simple y económico. Los autores del estudio sugirieron el uso de nanopartículas de oro que tienen 20 nanómetros de diámetro y se producen simplemente. En una solución forman un sistema coloide estable, es decir., no se hunden hasta el fondo del recipiente.

"Es muy fácil obtener este tipo de partículas, especialmente los no modificados. Solo tomamos un compuesto de oro decir, ácido cloroaudico, y citrato de sodio (una sal de ácido cítrico), mézclelos y caliéntelos, esa es toda la síntesis que se requiere. El proceso es sencillo y se puede realizar en casi cualquier laboratorio, "dijo el químico Vladimir Apyari, un coautor del trabajo, asistente de investigación senior de la Facultad de Química, MSU.

Los científicos utilizaron nanopartículas de oro debido a su capacidad para cambiar rápidamente de color de rojo rubí a azul al agregarse a formaciones más grandes. Debido a esta propiedad, se utilizan para detectar iones de metales, aniones y compuestos orgánicos. Cuando las nanopartículas reaccionan con la cisteína, están agregados, y las características espectrales y el cambio de color de la solución. Estos cambios pueden medirse con un espectrofotómetro o incluso verse a simple vista. La reacción tarda un par de minutos.

La detección de cisteína en una solución tiene ciertas desventajas. Por ejemplo, no se puede realizar ningún análisis con espectrofotómetro en un ambiente fangoso o coloreado, y se requiere limpieza. En lugar de, las nanopartículas se pueden colocar sobre la superficie de un material sólido, como espuma de poliuretano. Las partículas son completamente consumidas por la espuma de poliuretano en 15 a 20 minutos.

Según los autores, en el futuro, su estudio puede conducir a nuevas metodologías de detección. También se podrían utilizar nanopartículas más complicadas con grupos analíticos añadidos (estructuras químicas que se unen con la sustancia analizada). Por lo tanto, el método puede adaptarse para detectar y determinar los niveles de otras composiciones.