Con uno de cada dos niños australianos reportados tener caries en sus dientes permanentes a los 12 años, Los investigadores de la Universidad de Sydney creen haber identificado algunos elementos a nanoescala que gobiernan el comportamiento de nuestros dientes. Los ingenieros de materiales y estructuras trabajaron con dentistas y bioingenieros para mapear la composición y estructura exacta del esmalte dental a escala atómica. Crédito:Tom Hartley - Universidad de Sydney
Con uno de cada dos niños australianos reportados tener caries en sus dientes permanentes a los 12 años, Los investigadores de la Universidad de Sydney creen haber identificado algunos elementos a nanoescala que gobiernan el comportamiento de nuestros dientes.
Los ingenieros de materiales y estructuras trabajaron con dentistas y bioingenieros para mapear la composición y estructura exacta del esmalte dental a escala atómica.
Usando una técnica de microscopía relativamente nueva llamada tomografía con sonda atómica, su trabajo produjo los primeros mapas tridimensionales que muestran las posiciones de los átomos críticos en el proceso de desintegración.
El nuevo conocimiento sobre la composición de los átomos a nivel nanométrico tiene el potencial de ayudar a la higiene bucal y la prevención de caries. y ha sido publicado hoy en la revista Avances de la ciencia .
Profesora Julie Cairney, Ingeniero de Materiales y Estructuras en la Facultad de Ingeniería y Tecnologías de la Información, dijo:
"Los profesionales dentales sabían que ciertos iones traza son importantes en la estructura resistente del esmalte dental, pero hasta ahora había sido imposible mapear los iones en detalle.
"La estructura del esmalte de los dientes humanos es extremadamente compleja y, aunque sabemos que el magnesio, Los iones de carbonato y fluoruro influyen en las propiedades del esmalte. Los científicos nunca han podido capturar su estructura con una resolución o definición lo suficientemente alta ".
Se muestra magnesio en esmalte a escala atómica. Crédito:Tom Hartley - Universidad de Sydney
"Lo que hemos encontrado son las regiones ricas en magnesio entre las nanovarillas de hidroxiapatita que forman el esmalte.
"Esto significa que tenemos la primera evidencia directa de la existencia de una fase propuesta de fosfato de calcio amorfo rico en magnesio que juega un papel esencial en el control del comportamiento de los dientes".
Co-investigador principal del estudio, Dr. Alexandre La Fontaine del Centro Australiano de Microscopía y Microanálisis de la Universidad, dijo:
También pudimos ver 'grupos' a nanoescala de material orgánico, lo que indica que las proteínas y los péptidos se distribuyen de forma heterogénea dentro del esmalte en lugar de estar presentes a lo largo de todas las interfaces de nanovarillas, que fue lo que se sugirió anteriormente.
El mapeo tiene el potencial para nuevos tratamientos diseñados en torno a la protección contra la disolución de esta fase amorfa específica.
La nueva comprensión de cómo se forma el esmalte también ayudará en la investigación de la remineralización dental ".
