La máscara de la novela, desarrollado por el profesor Wallace Leung de la Universidad Politécnica de Hong Kong, está hecho de múltiples capas de diferentes tipos de nanofibras, que filtran partículas nanométricas.

La capa de nanofibras proporciona una gran superficie, potenciando el movimiento natural de partículas y su interceptación por las fibras. También permite a los usuarios respirar cómodamente ya que el aire fluye libremente a través de las múltiples capas sin mucha resistencia.

Las máscaras convencionales hechas de microfibras no pueden filtrar de manera efectiva partículas nanométricas como el virus de la influenza A, o los virus MERS y SARS más dañinos, que puede causar infecciones graves, enfermedad e incluso la muerte. Muchos países asiáticos también se ocupan de las partículas graves en el aire de la contaminación y los incendios forestales, que son demasiado pequeños para ser filtrados por máscaras de microfibras convencionales.

Se pueden usar diferentes tipos de nanofibras en algunas capas de la máscara para proporcionar funciones adicionales. Por ejemplo, la incorporación de una capa de dióxido de titanio y otras nanofibras compuestas semiconductoras en la máscara convierte los gases contaminantes, como el óxido nitroso, a sustancias inofensivas cuando las fibras se exponen a la luz visible, incluso en condiciones de luz ambiental. También, La incorporación de nanofibras de quitosano en la máscara puede proporcionar funciones antibacterianas cuando las fibras se mojan por el sudor. por ejemplo.

El Dr. Leung también ha adaptado el filtro de nanofibras para su uso en sistemas de ventilación de cabina de vehículos y aviones. Tanto la nanomáscara como el filtro de ventilación de la cabina han sido reconocidos internacionalmente, recibió una Medalla de Oro en 2014 de la 42a Exposición Internacional de Invenciones en Ginebra y un Premio al Mérito Especial del Ministerio de Educación Nacional de Rumania. Ambas tecnologías han sido licenciadas a Avalon Nanofibre Ltd., que tiene planes inmediatos para desarrollar y comercializar productos basados ​​en estas tecnologías para satisfacer las necesidades del mercado.

La influenza A, Los virus del SARS y MERS varían en tamaño de aproximadamente 80 a 140 nanómetros de diámetro. Las partículas ultrafinas suspendidas en el aire se originan en la combustión y tienen un tamaño de entre 10 y 100 nm. Cuando estas partículas se juntan, forman partículas más grandes de varios cientos de nanómetros de tamaño y reflejan la luz visible. Esto es lo que conocemos como "smog". En comparación, el diámetro de un cabello humano es de aproximadamente 100 micrones o 100, 000 nanómetros.