Una terapia de nanopartículas experimental que combina lipoproteínas de baja densidad (LDL) y aceite de pescado mata preferentemente las células primarias del cáncer de hígado sin dañar las células sanas. Informe de los investigadores del UT Southwestern Medical Center.

"Este enfoque ofrece una forma potencialmente nueva y segura de tratar el cáncer de hígado, y posiblemente otros cánceres, "dijo el autor principal del estudio, el Dr. Ian Corbin, Profesor asistente en el Centro de Investigación de Imágenes Avanzadas (AIRC) y de Medicina Interna en UT Southwestern. "El método utiliza el portador de colesterol LDL, combinado con aceite de pescado para producir una nanopartícula única que es selectivamente tóxica para las células cancerosas ".

El estudio aparece en la edición de febrero de la revista Gastroenterología .

Cáncer de hígado primario, o carcinoma hepatocelular, es el sexto tipo de cáncer más prevalente y la tercera causa de muerte relacionada con el cáncer en todo el mundo, según el Instituto Nacional del Cáncer (NCI). La incidencia de la enfermedad está aumentando en los EE. UU., principalmente en relación con la propagación de la infección por el virus de la hepatitis C.

Un editorial en el mismo número de la revista señala que los tratamientos basados ​​en medicamentos para el cáncer de hígado son limitados y que el estudio de UT Southwestern mostró "resultados verdaderamente notables que deberían impulsar más investigaciones en entornos preclínicos, dado su potencial para conducir a un cambio de paradigma en el tratamiento ". Los tratamientos más comunes incluyen la resección quirúrgica, trasplante de hígado, y ablación.

Los aceites de pescado son particularmente ricos en ácidos grasos omega-3 como el ácido docosahexaenoico, también conocido como DHA. Un estudio de 2012 en Gastroenterología encontró que el consumo de pescado rico en ácidos grasos omega-3 se asoció con la protección contra el desarrollo de cáncer de hígado en pacientes con hepatitis B o hepatitis C.

Aunque varios estudios han informado una asociación entre la prevención del cáncer y los ácidos grasos omega-3, no se han realizado estudios que demuestren los beneficios de los ácidos grasos omega-3 contra los tumores establecidos, Dijo el Dr. Corbin. Nuestro estudio sugiere que los tumores establecidos necesitarían estar expuestos a concentraciones más altas de ácidos grasos omega-3 que las que se podrían lograr a través de la dieta. añadió.

En el estudio de UT Southwestern, realizado en ratas, las nanopartículas de LDL-DHA recién formuladas se inyectaron en la arteria que conduce al hígado, el sitio del cáncer, él dijo.

"Este estudio de investigación demuestra claramente el potencial anticanceroso de los ácidos grasos omega-3, " él dijo, agregando que si bien el estudio mostró una toxicidad significativa de las células cancerosas, es demasiado pronto para saber si el método es capaz de destruir todas las células cancerosas. Los experimentos futuros examinarán esa pregunta, así como si la estrategia LDL-DHA mejora la supervivencia al cáncer a largo plazo, añadió.

Dr. Corbin, miembro del Centro Oncológico Integral Harold C. Simmons, dirigió un equipo multidisciplinario que abarca los campos de la bioquímica de lípidos, biología del cáncer, Ciencia nutricional, biotecnología, e imágenes avanzadas para crear y caracterizar la nueva formulación de nanopartículas.

Dijo que este trabajo se basa en la colaboración de UT Southwestern del Dr. Michael Brown y el Dr. Joseph Goldstein a fines de la década de 1970, lo que llevó a su Premio Nobel de 1985. Su descubrimiento del receptor de LDL y sus esfuerzos por comprender cómo funcionaba la proteína se les atribuye el mérito de sentar las bases para el desarrollo de la clase de éxito de ventas de estatinas reductoras del colesterol. Dr. Brown, Director del Centro Erik Jonsson de Genética Molecular, ostenta la Cátedra Distinguida W.A. (Monty) Moncrief en Investigación sobre el Colesterol y la Arteriosclerosis. Dr. Goldstein, Presidente de Genética Molecular, sostiene la Julie y Louis A. Beecherl, Catedrático Jr. Distinguido en Investigación Biomédica. Ambos son profesores de Regental y tienen la cátedra Paul J. Thomas en Medicina.

"Al tratar de comprender la biología del receptor de LDL, llevaron a cabo experimentos de reconstitución en los que eliminaron el contenido habitual de colesterol de LDL y agregaron diferentes tipos de moléculas de colesterol. En nuestro estudio, Usamos ese método para formular LDL combinado con DHA como un posible tratamiento contra el cáncer, "Explicó el Dr. Corbin.

"Sabíamos que a las células cancerosas les gusta absorber LDL para adquirir colesterol y otros lípidos para ayudar a construir sus membranas celulares a medida que proliferan. Así que lo que tenemos aquí es un ejemplo clásico de un caballo de Troya. La célula cancerosa cree que está obteniendo colesterol para proporcionar los componentes básicos nutricionales necesarios para crecer y proliferar. obtiene una carga útil de aceite de pescado en forma de nanopartículas de LDL-DHA que son selectivamente tóxicas para las células cancerosas sin dañar las células hepáticas normales, " él dijo.

Los investigadores administraron a ratas con cáncer de hígado nanopartículas de LDL-DHA o tratamientos de control de LDL sin DHA. que se esperaba que no tuvieran ningún efecto. Después de tres días, los tumores en los controles habían crecido y desarrollado un buen suministro de sangre, que es esencial para el crecimiento del cáncer. A diferencia de, las ratas LDL-DHA tenían un tamaño más pequeño, Tumores pálidos con riego sanguíneo deficiente. De hecho, más del 80 por ciento de sus células tumorales estaban muriendo, informaron los investigadores.

"En conclusión, Nuestro estudio demuestra que las nanopartículas de LDL-DHA tienen una potente actividad anticancerígena, " ellos escribieron.