Usando el mismo mecanismo tortuoso que permite a algunas bacterias ignorar antibióticos poderosos, Los científicos han desarrollado nanofiltros de energía solar que eliminan los antibióticos del agua en lagos y ríos con el doble de eficacia que la mejor tecnología existente. Su informe aparece en el diario de ACS. Nano letras .

David Wendell y Vikram Kapoor explican que los antibióticos de los inodoros y otras fuentes llegan a los lagos y ríos, con rastros que aparecen en el 80 por ciento de las vías fluviales. Esos antibióticos fomentan la aparición de nuevas bacterias resistentes a los antibióticos, mientras daña a los microbios beneficiosos de formas que pueden degradar los entornos acuáticos y las cadenas alimentarias. Los filtros que contienen carbón activado pueden eliminar los antibióticos del efluente en las plantas de tratamiento de aguas residuales municipales, antes de su liberación a las vías fluviales. Pero el carbón activado está lejos de ser perfecto. Entonces los científicos buscaron una mejor tecnología.

Describen el desarrollo y las pruebas de laboratorio exitosas de "vesículas" en forma de cápsulas que contienen el mecanismo que permite a las bacterias sobrevivir a las dosis de antibióticos. Este sistema bombea antibióticos de las células bacterianas antes de que se produzcan daños. Wendell y Kapoor le dieron la vuelta, sin embargo, para que el sistema bombee antibióticos a las vesículas. De esa manera, pueden recolectarse y reciclarse o enviarse para su eliminación. Además de la bomba, las vesículas contienen un sistema de propulsión impulsado por la luz solar. El sistema de bombeo podría adaptarse para limpiar hormonas, metales pesados ​​y otros materiales indeseables del agua, los científicos afirman.