Los nanotubos de carbono inhalados se acumulan dentro de las células en el revestimiento pleural del pulmón según se visualiza mediante microscopía óptica.
(PhysOrg.com) - Se está considerando el uso de nanotubos de carbono en todo, desde equipos deportivos hasta aplicaciones médicas, pero se desconoce mucho acerca de si estos materiales causan problemas respiratorios o de salud. Ahora, un estudio colaborativo de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, Los Institutos Hamner de Ciencias de la Salud, y el Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental muestra que la inhalación de estos nanotubos puede afectar el revestimiento exterior del pulmón, aunque los efectos de la exposición a largo plazo siguen sin estar claros.
Usando ratones en un estudio de modelo animal, los investigadores se propusieron determinar qué sucede cuando se inhalan nanotubos de carbono de paredes múltiples. Específicamente, Los investigadores querían determinar si los nanotubos podrían llegar a la pleura, que es el tejido que recubre el exterior de los pulmones y se ve afectado por la exposición a ciertos tipos de fibras de asbesto que causan el mesotelioma canceroso. Los investigadores utilizaron la exposición por inhalación y encontraron que los nanotubos inhalados llegan a la pleura y causan efectos en la salud.
Los estudios a corto plazo descritos en el documento no permiten sacar conclusiones sobre respuestas a largo plazo como el cáncer. Sin embargo, los nanotubos inhalados "alcanzan claramente el tejido diana del mesotelioma y provocan una reacción patológica única en la superficie de la pleura, y provocó fibrosis, "dice el Dr. James Bonner, profesor asociado de toxicología ambiental y molecular en NC State y autor principal del estudio. La "reacción única" comenzó un día después de la inhalación de los nanotubos, cuando grupos de células inmunes (linfocitos y monocitos) comenzaron a acumularse en la superficie de la pleura. Fibrosis localizada, o cicatrices en partes de la superficie pleural que también se encuentran con la exposición al asbesto, comenzó dos semanas después de la inhalación.
El estudio mostró que la respuesta inmune y la fibrosis desaparecieron dentro de los tres meses posteriores a la exposición. Sin embargo, este estudio utilizó una sola exposición a los nanotubos. "No está claro si la pleura podría recuperarse de una enfermedad crónica, o repetido, exposiciones, Bonner dice. "Se necesita hacer más trabajo en esa área y se desconoce por completo en este momento si los nanotubos de carbono inhalados demostrarán ser cancerígenos en los pulmones o en el revestimiento pleural".
Los ratones recibieron una sola exposición por inhalación de seis horas como parte del estudio. y los efectos sobre la pleura solo fueron evidentes con la dosis más alta utilizada por los investigadores:30 miligramos por metro cúbico (mg / m 3 ). Los investigadores no encontraron efectos sobre la salud en los ratones expuestos a la dosis más baja de un mg / m3.
Más información: El estudio, "Los nanotubos de carbono inhalados llegan al tejido subpleural en ratones, "el estudio aparece en la edición del 25 de octubre de Nanotecnología de la naturaleza
Fuente:Universidad Estatal de Carolina del Norte (noticias:web)
