El martes comienza un campeonato virtual con verdaderas ambiciones, cuando la Asociación Nacional de Baloncesto da inicio a su intento de hacerse un hueco en el floreciente campo de los eSports con el lanzamiento de su NBA 2K League.

La liga refleja la NBA, con una temporada regular, playoffs y un draft presidido por el comisionado Adam Silver, donde las mejores franquicias compiten por asegurar las estrellas del mañana.

La NBA 2K League se basa en el videojuego de baloncesto más vendido del mismo nombre, que ha vendido más de 60 millones de copias desde su lanzamiento en 1999.

Es la primera vez que una importante liga deportiva profesional de EE. UU. Adopta los eSports hasta el punto de establecer su propia liga.

La temporada NBA 2K durará 17 semanas hasta agosto, con una temporada regular de 15 semanas seguida de dos playoffs y tres torneos independientes, compitiendo por un premio total de $ 1 millón (820, 000 euros).

Diecisiete de las 30 franquicias de la NBA han acordado realizar equipos de campo de seis jugadores que reciben cada uno un salario de entre 32 dólares. 000 y $ 35, 000, además de su alojamiento.

Hablando en el draft de la nueva liga en abril, El comisionado de la NBA, Silver, dijo que la nueva empresa de deportes electrónicos ahora formaba parte de la familia de la liga, alabando con entusiasmo las habilidades y la dedicación de sus jugadores.

"Desde el punto de vista de la NBA, esta es nuestra cuarta liga. Tenemos la NBA la WNBA, la G-League y ahora esta es la cuarta liga de nuestra familia, y eso es exactamente como lo estamos tratando, "Dijo Silver.

'Nueva generación de deportistas'

"Lo que es tan emocionante hoy es que daremos la bienvenida a una nueva generación de atletas, de jugadores de la NBA, en esta liga, "

"Ciertamente es un conjunto diferente de habilidades físicas, pero para ver competir a estos jugadores / atletas, lo que he leído sobre los regímenes de entrenamiento por los que pasan, es un trabajo increíblemente duro ".

Plata, un ex abogado que ha sido ampliamente elogiado por su liderazgo en la NBA desde que asumió el cargo en 2014, quedó impresionado por el potencial de los eSports después de ver 22, 000 aficionados acuden en masa al Madison Square Garden en agosto de 2015 para la final del Campeonato de League of Legends de América del Norte, el pináculo de los eSports.

La liga surgió tras las discusiones en curso entre Silver y el editor de videojuegos NBA 2K Take-Two Interactive.

Si bien no todos los equipos han ingresado a una franquicia en la temporada inaugural, los que están participando han dicho que la decisión fue una obviedad.

"Fue una decisión fácil de tomar, "Jason Wexler, presidente de operaciones comerciales con los Memphis Grizzlies, dijo a la AFP.

"Es una buena forma de empezar a comprender un poco mejor la base de los eSport. No es un truco, es un deporte muy real. Es mejor averiguar cómo incorporarse ahora, en lugar de esperar ".

Con su campeonato virtual teniendo lugar en un estudio en Nueva York, que se transmitirá en la plataforma de juegos Twitch, Los funcionarios de la NBA dicen que esperan atraer a tres tipos de audiencia:los millones de jugadores que juegan NBA 2K en todo el mundo, los 1.5 mil millones de fanáticos estimados de la NBA, y otros 200 millones de entusiastas de los eSports estimados.

eSports 'explotando'

Brendan Donohue, director gerente de la NBA 2K League, dijo que el lanzamiento de la liga refleja el impulso de los eSports.

"Vimos que eSport estaba explotando, Donohue dijo a la AFP que en los últimos tres años se ha duplicado. Los expertos dicen que es probable que vuelva a duplicar su tamaño en los próximos tres años ".

Para seleccionar los jugadores de la liga, se llevó a cabo un casting abierto entre todos aquellos que han ganado al menos 50 juegos en el difícil escenario Pro-Am de NBA 2K.

Ese proceso produjo 72, 000 aspirantes, cuyas habilidades fueron evaluadas de forma virtual y remota al jugar 40 partidos en una posición específica y con un perfil y capacidades físicas predefinidas por el diseñador del juego.

Finalmente se seleccionaron 102 jugadores, en su mayoría estadounidenses, entrar en un draft que luego decidió la composición de los 17 equipos.

Lang Whitaker, el gerente general del equipo de deportes electrónicos de Memphis, "Grizz Gaming", dijo que enseñar a los jugadores acostumbrados a competir de forma aislada para ser parte de un equipo era un enfoque particular.

"La mayoría de estos muchachos están bastante acostumbrados a jugar el juego todo el día. Están acostumbrados a dedicar una gran cantidad de tiempo, "Dijo Whitaker.

"No han estado en la misma habitación jugando juntos. Ese es nuestro enfoque, discutir la estrategia. Son lo mejor del juego. Solo necesitan acostumbrarse a jugar juntos ".

© 2018 AFP