Investigadores del Instituto de Ciencia de Materiales y Superficies (MSSI), La Universidad de Limerick ha logrado un avance significativo en el área de la tecnología de baterías recargables. Existe una demanda cada vez mayor de dispositivos electrónicos portátiles, y la tecnología mejorada para la duración y la estabilidad de la batería es un factor vital en el rendimiento del dispositivo.

El valor combinado del mercado de la tecnología de baterías recargables aumentará de $ 11.8 mil millones en 2010 a $ 53.7 mil millones en 2020. El equipo de investigación de UL ha desarrollado una tecnología que duplica la capacidad de los ánodos de las baterías de iones de litio y mantiene esta alta capacidad incluso después de haber sido cargada y descargada más de 1000 veces.

La investigación publicada por la revista Nano letras describe los hallazgos. El investigador principal, El Dr. Kevin Ryan explica:"Hemos desarrollado un nuevo ánodo basado en nanocables de germanio que tiene la capacidad de aumentar en gran medida la capacidad y la vida útil de las baterías de iones de litio. Este avance es importante para la informática móvil y las telecomunicaciones, pero también para el mercado emergente de vehículos eléctricos. permitiendo baterías más pequeñas y livianas que pueden contener más carga durante más tiempo y mantener este rendimiento durante la vida útil del producto ".

El Dr. Ryan agregó:"La batería de iones de litio típica del mercado actual se basa en grafito y tiene una capacidad relativamente baja. Esto limita la cantidad de energía que se puede almacenar. En nuestra investigación utilizamos un elemento alternativo, germanio, que es de mayor capacidad. El desafío ha sido que el material se expande drásticamente durante la carga y se deshace después de un número relativamente pequeño de ciclos. Al utilizar la nanotecnología, hemos encontrado una forma de reestructurar el germanio, en forma de nanocables, en un material poroso estable que es un material de batería ideal, ya que permanece estable durante escalas de tiempo muy largas durante el funcionamiento continuo ".

El equipo de investigación también se aseguró de que su solución de nanotecnología fuera escalable, de bajo costo y bajo consumo de energía, lo que hace que la tecnología sea más ecológica y comercialmente viable.