Los investigadores noruegos son los primeros del mundo en desarrollar un método para producir semiconductores a partir de grafeno. Este hallazgo puede revolucionar la industria de la tecnología.

El método consiste en cultivar nanocables semiconductores en grafeno. Lograr esto, los investigadores "bombardean" la superficie del grafeno con átomos de galio y moléculas de arsénico, creando así una red de nanocables diminutos.

El resultado es un material híbrido de un micrómetro de espesor que actúa como semiconductor. En comparación, los semiconductores de silicio que se utilizan hoy en día son varios cientos de veces más gruesos. La capacidad de los semiconductores para conducir electricidad puede verse afectada por la temperatura, luz o la adición de otros átomos

El grafeno es el material más delgado que se conoce, y al mismo tiempo uno de los más fuertes. Consiste en una sola capa de átomos de carbono y es flexible y transparente. El material conduce la electricidad y el calor de forma muy eficaz. Y quizás lo más importante, es muy económico de producir.

"Dado que es posible fabricar semiconductores con grafeno en lugar de silicio, Podemos fabricar componentes semiconductores que sean más baratos y más efectivos que los que se encuentran actualmente en el mercado. ", explica Helge Weman de la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología (NTNU). El Dr. Weman está detrás del gran descubrimiento junto con el profesor Bjørn-Ove Fimland.

"Un material que comprende una base flexible que también es transparente abre un mundo de oportunidades, uno al que apenas hemos tocado la superficie, ", dice el Dr. Weman." Esto puede provocar una revolución en la producción de células solares y componentes LED. Las ventanas de las casas tradicionales pueden funcionar como paneles solares o como pantalla de televisión. Las pantallas de los teléfonos móviles se pueden envolver alrededor de la muñeca como un reloj. En breve, el potencial es tremendo ".

Gran interés entre los gigantes de la electrónica

Los investigadores ahora comenzarán a crear prototipos dirigidos a áreas específicas de aplicación. Han estado en contacto con gigantes de la industria electrónica como Samsung e IBM. "Existe un gran interés en producir semiconductores a partir de grafeno, por lo que no debería ser difícil encontrar socios colaboradores, ", Agrega el Dr. Weman.

Los investigadores esperan tener los nuevos materiales híbridos semiconductores en el mercado comercial en aproximadamente cinco años.