Utilizando microscopía de alta precisión y técnicas de dispersión de rayos X, Los investigadores de la Universidad de Oregon han obtenido conocimientos reveladores sobre el proceso de aplicación de la química verde a la nanotecnología que da como resultado altos rendimientos. mejora la eficiencia y reduce drásticamente el desperdicio y la posible exposición negativa a la salud humana o al medio ambiente.
El químico de la Universidad de Oregon James E. Hutchison describió los recientes esfuerzos de su laboratorio para monitorear la dinámica de las nanopartículas en una charla invitada hoy en la Reunión de Marzo de la Sociedad Estadounidense de Física (del 27 de febrero al 2 de marzo). Resulta, Hutchison dijo:que simplemente reducir la cantidad de oro, el material utilizado en su investigación, en las etapas iniciales del proceso utilizado para cultivar nanopartículas permite un mejor mantenimiento del tamaño de las partículas.
Ese logro, él dijo, tiene importantes implicaciones. El uso de concentraciones más bajas del precursor que forma las nanopartículas elimina virtualmente la capacidad de las nanopartículas para agregarse y así evita variaciones de tamaños del producto final deseado.
"Lo que vimos al observar el proceso de producción con dispersión de rayos X de ángulo pequeño (SAXS) fue asombroso, "Hutchison, dijo en una entrevista antes de su conferencia. "Nos dimos cuenta de que es posible reducir la concentración de oro y permitir que las partículas sigan creciendo, pero apaga el coalescente, o agregación, ruta."
También resumió el uso de su laboratorio de rejillas modificadas químicamente (Smart Grids) en microscopía electrónica de transmisión para estudiar cómo se desprenden las nanopartículas de objetos comunes como cubiertos y joyas de cobre, hallazgos que se detallaron en la revista ACS Nano en octubre. Estudiaron la transformación de nanopartículas de plata recubiertas en redes inteligentes, así como los objetos comunes y encontraron que todas las formas producen nanopartículas de plata más pequeñas que podrían dispersarse en el medio ambiente. especialmente en aire húmedo, agua y luz, y probablemente lo haya estado haciendo a lo largo del tiempo sin ninguna ramificación conocida para la salud.
"Puede haber muchas aplicaciones beneficiosas para la nanotecnología, pero solo son beneficiosos si los beneficios netos superan las implicaciones perjudiciales para la salud humana y el medio ambiente, "dijo Hutchison, quien tiene la Cátedra Lokey-Harrington en Química en la Universidad de Oregon.
Estas nuevas técnicas de seguimiento y medición, él dijo, son vitales para ayudar a comprender qué modificaciones son posibles en los procesos que hacen crecer nanopartículas para un producto deseado. Usando química verde, él agregó, puede ayudar a asegurar tanto la eficiencia como la estabilidad de un producto, cuales, Sucesivamente, reducirá el riesgo de consecuencias ambientales no deseadas o nocivas para la salud humana.
Hutchison es coautor de "Retos y oportunidades de la nanotecnología verde, "un libro blanco publicado por el Instituto de Química Verde de la Sociedad Química Estadounidense, y el informe del Consejo Nacional de Investigación, "Una estrategia de investigación para el medio ambiente, Salud, y aspectos de seguridad de los nanomateriales diseñados ". También fue director fundador de la Iniciativa de nanomateriales y nanofabricación más seguros (SSNI) del Instituto de Nanociencia y Microtecnologías de Oregón (ONAMI), un centro de investigación de firma estatal.
