El San Valentín más pequeño del mundo no oficial está hecho de átomos de paladio y átomos de oro depositados en una película de carbono. Crédito de la imagen:Universidad de Birmingham, Laboratorio de investigación de física a nanoescala
(PhysOrg.com) - Rompiendo su propio récord mundial de hace dos años, Científicos de la Universidad de Birmingham en el Reino Unido han creado el San Valentín atómico más pequeño del mundo no oficial. Su pequeño corazón mide aproximadamente 5 nm x 3,5 nm, una reducción significativa del corazón de 8 nm a partir de 2010.
El San Valentín nanométrico es demasiado pequeño para ser visto por el ojo humano o incluso con un microscopio óptico, ya que es más pequeño que una longitud de onda de luz visible. Estudiante de doctorado Alina Bruma, bajo la supervisión del Dr. Ziyou Li, tomó algunas imágenes del corazón el fin de semana pasado usando un microscopio electrónico JEOL 2100F, que utiliza electrones en lugar de fotones para producir imágenes. Los científicos trabajan en el Laboratorio de Investigación de Física a Nanoescala de la universidad, que está dirigido por el Prof. Richard Palmer.
Como explicó Li, las "protuberancias" que forman el corazón están hechas de átomos de paladio (Pd) y átomos de oro (Au), que están dispuestos sobre una película de carbono amorfo. Los diferentes colores son colores falsos producidos por software de imágenes. La clave para hacer que las nanopartículas tengan forma de corazón fue calentar las nanopartículas, lo que provoca una transformación de la estructura.
Crédito de la imagen:Universidad de Birmingham, Laboratorio de investigación de física a nanoescala
“Las nanopartículas formadas espontáneamente a temperatura ambiente tienden a tener estructuras irregulares, "Li dijo PhysOrg.com . "Al calentar a 200-300 ° C (473-573 K), ocurren transformaciones marcadas de la estructura, dando como resultado nanopartículas de aleación más ordenadas y regulares ".
Controlando la temperatura de recocido y el orden de los átomos, los investigadores pueden controlar cómo se organizan químicamente las nanopartículas. Ellos agregaron que, debido a un mejor control de la calefacción, El San Valentín de este año también es más estable que el de hace dos años. Como se esperaría, estas habilidades son útiles para hacer otras cosas además de corazones diminutos.
Crédito de la imagen:Universidad de Birmingham, Laboratorio de investigación de física a nanoescala
“La capacidad de controlar la estructura de las nanoaleaciones puede conducir algún día a nuevos materiales con propiedades novedosas, con aplicaciones potenciales en áreas como catálisis y dispositivos ópticos, ”Dijo Li.
El proyecto está financiado por EPSRC (Reino Unido) y EU COST Action "Nanoalloy".
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