El más delgado del mundo material más resistente y conductor, descubierto en 2004 en la Universidad de Manchester por el profesor Andre Geim y el profesor Kostya Novoselov, tiene el potencial de revolucionar la ciencia de los materiales.

La demostración de las notables propiedades del grafeno le valió a los dos científicos el Premio Nobel de Física el año pasado y el canciller de Hacienda del Reino Unido, George Osborne, acaba de anunciar planes para la creación de un centro de investigación de grafeno de 50 millones de libras esterlinas.

Ahora, escribiendo en el diario Física de la naturaleza , El equipo de la Universidad de Manchester ha demostrado por primera vez cómo se verá probablemente el grafeno dentro de los circuitos electrónicos en el futuro.

Intercalando dos hojas de grafeno con otro material bidimensional, nitrato de boro, el equipo creó el grafeno 'Big Mac', una estructura de cuatro capas que podría ser la clave para reemplazar el chip de silicio en las computadoras.

Debido a que hay dos capas de grafeno completadas rodeadas por el nitrato de boro, esto ha permitido a los investigadores por primera vez observar cómo se comporta el grafeno cuando no se ve afectado por el medio ambiente.

Dr. Leonid Ponomarenko, el autor principal del artículo, dijo:"La creación de la estructura multicapa nos ha permitido aislar el grafeno de la influencia negativa del medio ambiente y controlar las propiedades electrónicas del grafeno de una manera que antes era imposible.

"Hasta ahora, la gente nunca ha visto al grafeno como un aislante a menos que haya sido dañado intencionalmente, pero aquí el grafeno de alta calidad se convierte en un aislante por primera vez ".

Las dos capas de nitrato de boro se utilizan no solo para separar dos capas de grafeno, sino también para ver cómo reacciona el grafeno cuando está completamente encapsulado por otro material.

El profesor Geim dijo:"Estamos constantemente buscando nuevas formas de demostrar y mejorar las notables propiedades del grafeno".

"Dejando a un lado la nueva física que informamos, tecnológicamente importante es nuestra demostración de que el grafeno encapsulado en nitruro de boro ofrece la mejor y más avanzada plataforma para la electrónica del grafeno en el futuro. Resuelve varios problemas desagradables sobre la estabilidad y la calidad del grafeno que estuvieron colgando durante mucho tiempo como nubes oscuras sobre el futuro camino de la electrónica del grafeno.

Hicimos esto a pequeña escala, pero la experiencia muestra que todo con grafeno se puede ampliar ".

"Podría ser sólo cuestión de varios meses antes de que hayamos encapsulado transistores de grafeno con características mejores que las demostradas anteriormente".

El grafeno es un material bidimensional novedoso que puede verse como una monocapa de átomos de carbono dispuestos en una red hexagonal.

Sus notables propiedades pueden conducir a la flexión, teléfonos y computadoras con pantalla táctil, aviones más ligeros, televisores de alta definición delgados como papel tapiz y conexiones a Internet ultrarrápidas, para nombrar sólo unos pocos.