(PhysOrg.com) - Centrarse en la investigación interdisciplinaria ahora está dando lugar a grandes avances en la investigación de bio-nanotecnología. Un nuevo método para el desarrollo de fármacos se ha convertido en una realidad.

Hace cuatro años, la bióloga Karen Martinez casi no creía en el proyecto de investigación cuando comenzó con su equipo trabajando en él, pero ahora está probado. Junto con colegas del Nano-Science Center, su equipo ha podido combinar materiales y tecnologías a nanoescala que se utilizan tradicionalmente para dispositivos electrónicos con células vivas individuales. Los investigadores han demostrado que las células pueden crecer y funcionar sobre una alfombra de pequeñas agujas verticales hechas de semiconductores, los llamados nanocables.

"Hemos desarrollado un nuevo método que nos permite ver cómo funcionan las células cuando se empalan en alfombras de nanocables. Creemos que la técnica tiene un gran potencial y que podría utilizarse en laboratorios dentro de un par de años para desarrollar. Por ejemplo, podría ser utilizado por la industria farmacéutica para probar nuevos medicamentos para una variedad de enfermedades, incluidos problemas neurológicos, cáncer y enfermedades del corazón, "explica Karen Martinez, quien es líder de grupo del grupo BioNano, Departamento de Neurociencia y Farmacología de la Universidad de Copenhague.

Con este avance, el grupo de investigación danés se encuentra ahora en la cima de la investigación internacional en este campo interdisciplinario de investigación, junto con algunos grupos de Harvard, Berkeley (Estados Unidos), y Lund (Suecia).

"El Centro de nanociencia reúne a biólogos, físicos, farmacólogos y químicos que trabajan juntos a través de los límites de la investigación tradicional y este avance en el Centro de nanociencia es un resultado directo del cultivo de esta interdisciplinariedad en el enfoque estratégico a largo plazo en el Centro de nanociencia, "explica el nuevo director del Centro de Nanociencia, el profesor Morten Meldal.

Nanociencia en foco

Los nanofísicos Jesper Nygård y Claus Sørensen están a cargo del desarrollo de estas agujas muy pequeñas, nanocables, con un diámetro de aprox. 100 nanómetros, es decir 10, 000 veces menor que 1 milímetro y Karen Martinez se encarga del conocimiento del funcionamiento y manejo de las células. El proyecto se beneficia considerablemente de la experiencia interdisciplinaria de Trine Berthing, Estudiante de doctorado en Nanociencia, quien ha estado trabajando en este proyecto desde el inicio de sus estudios de posgrado en Nanociencia en 2007.

"Hemos llegado mucho más lejos de lo que hubiera predicho hace unos años cuando la investigación se parecía a la ciencia ficción. En realidad, nos arriesgamos un poco cuando Trine comenzó, pero pronto descubrió que existía potencial de investigación. Ahora tenemos un método que permite incorporar varios nanocables en una celda mientras la celda funciona, "explica el profesor asociado, Karen Martínez, que continuará investigando el potencial industrial de las técnicas, por ejemplo, con la ayuda de la empresa emergente inXell bionics, creado por investigadores de la Universidad de Copenhague.