Un quinquenio La subvención de $ 16 millones del Instituto Nacional del Cáncer aprovechará la experiencia especializada desarrollada por científicos de la Facultad de Medicina Albert Einstein de la Universidad Yeshiva y Montefiore. el Hospital Universitario y el Centro Médico Académico de Einstein. La investigación, llevada a cabo por un grupo de cinco instituciones, incluido Einstein, que componen el Centro de Texas para la Nanomedicina del Cáncer, podrían conducir a formas novedosas de diagnosticar y tratar el cáncer de páncreas y de ovario utilizando nanopartículas.

Las nanopartículas son materiales de ingeniería que tienen un tamaño de 100 nanómetros o menos. (Un nanómetro es una mil millonésima parte de un metro). Las nanopartículas impregnadas de fármacos se denominan nanomedicinas.

"Investigaremos nanomedicinas tanto para la obtención de imágenes como para el tratamiento de tumores pancreáticos, "dijo el investigador principal de Einstein-Montefiore, Steven Libutti, MARYLAND., profesor y vicepresidente de cirugía en Einstein y Montefiore, director del Centro Montefiore-Einstein para el Cuidado del Cáncer, y director asociado de servicios clínicos del Albert Einstein Cancer Center. "Nuestra parte del consorcio está desarrollando nanopartículas que se dirigirán específicamente a aspectos únicos de los vasos sanguíneos que se encuentran en los adenocarcinomas pancreáticos y los tumores neuroendocrinos pancreáticos".

El cáncer de páncreas es la cuarta causa principal de todas las muertes por cáncer. En la actualidad, no existe una prueba para la detección temprana de la enfermedad, que mató a casi 37, 000 personas en 2010. Solo el 5,6 por ciento de las personas diagnosticadas con cáncer de páncreas viven cinco años o más, según el Instituto Nacional del Cáncer.

El Dr. Libutti ha desarrollado ratones que están genéticamente programados para formar tumores pancreáticos que imitan a los que se observan en las personas. Estos ratones se utilizarán para probar una variedad de fármacos basados ​​en nanopartículas producidos por otros colaboradores. Dichos estudios revelarán si las partículas pueden ubicarse en lugares de enfermedades y brindar beneficios terapéuticos. La práctica clínica del Dr. Libutti involucra el manejo quirúrgico de pacientes con cáncer, incluidos aquellos con cáncer de páncreas. Un foco principal de su investigación es la formación de nuevos vasos sanguíneos que nutren los tumores.

La identificación de los fármacos basados ​​en nanopartículas más prometedores para el cáncer de páncreas y de ovario llevará varios años. No es probable que los ensayos clínicos comiencen hasta el final del proyecto de cinco años.