(PhysOrg.com) - Estudios recientes apoyan la idea de que los métodos estándar de detección de cáncer de próstata en hombres dejan mucho que desear. particularmente en términos de su incapacidad para tener mucho efecto sobre la supervivencia del cáncer de próstata.
Ahora, Un equipo de investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Missouri ha creado una nanopartícula de oro dirigida que parece ofrecer un método más sensible y preciso para detectar el cáncer de próstata en etapa temprana. Estas nanopartículas también pueden ser útiles para detectar cánceres de pulmón y mama, también.
Los investigadores, dirigido por Raghuraman Kannan y Kattesh Katti, publicó los resultados de sus estudios en el Procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias. La Dra. Katti es la investigadora principal de una Asociación de Plataformas de Nanotecnología del Cáncer del Instituto Nacional del Cáncer.
Drs. Kannan, Katti y sus colegas crearon su potencial agente de imágenes al recubrir nanopartículas de oro con bombesina, también conocido como péptido de liberación de gastrina (GRP), una molécula de origen natural que se une a un receptor específico que abunda en la próstata, seno, y células de cáncer de pulmón de células pequeñas. Para hacerlo tuvieron que desarrollar nuevos métodos sintéticos para unir este péptido, así como otros péptidos relacionados, a las nanopartículas de oro.
Con las nanopartículas en la mano, el equipo de investigación los utilizó para obtener imágenes de los tumores de próstata que crecen en ratones. Estos experimentos demostraron que las nanopartículas eran muy específicas para unirse a los tumores de próstata y que esta unión permitía detectar los tumores fácilmente utilizando imágenes de rayos X por tomografía computarizada. Es más, los tumores absorbieron aproximadamente 10 veces más nanopartículas seleccionadas que la bombesina ligada directamente al elemento radiactivo tecnecio, un constructo ahora en ensayos clínicos como agente de imagen. Estos experimentos también mostraron que la inyección de nanopartículas en la cavidad peritoneal producía mejores resultados que cuando las nanopartículas se inyectaban directamente en el torrente sanguíneo. en gran parte porque quedaron atrapadas menos nanopartículas en el hígado y el bazo.
Este trabajo, que se detalla en un documento titulado, "Las nanopartículas de oro funcionalizadas con bombesina muestran especificidad de receptor de cáncer in vitro e in vivo, "fue apoyado en parte por la Alianza del NCI para la Nanotecnología en el Cáncer, una iniciativa integral diseñada para acelerar la aplicación de la nanotecnología a la prevención, diagnóstico, y tratamiento del cáncer. Un resumen de este artículo está disponible en el sitio web de la revista.
