El desplazamiento de una partícula es una cantidad vectorial que mide la distancia en línea recta entre las posiciones inicial y final de la partícula, independientemente del camino real tomado. Depende únicamente de la diferencia entre las coordenadas iniciales y finales de la partícula, y no de los detalles específicos del camino seguido. Por tanto, el desplazamiento de una partícula es independiente del camino real seguido entre dos puntos.