Los campos magnéticos de la Tierra se generan dentro de su núcleo externo líquido. Las corrientes eléctricas impulsadas por la rotación de la Tierra generan este campo. Dentro de este núcleo externo líquido, el flujo turbulento y el movimiento convectivo hacen que el núcleo externo de aleación de hierro líquido se comporte de manera convectiva. Esto genera un campo magnético no uniforme. Sin embargo, el flujo convectivo se regenera constantemente a diferentes velocidades, lo que crea un efecto dinamo que resulta en la inversión del campo magnético planetario. Durante tales eventos de inversión magnética, el campo magnético no uniforme se debilita y finalmente colapsa antes de restablecerse en una configuración recién alineada de polaridad opuesta con el polo magnético norte convirtiéndose en el polo magnético sur y viceversa.