Esta explicación sobre imanes y magnetismo está dirigida a nuestros lectores de primaria y secundaria. Si se siente atraído magnéticamente por leer más sobre este tema, consulte nuestro artículo extenso Cómo funcionan los imanes .
Es divertido jugar con los imanes. ¡Se siente como si tuvieras una varita mágica! Los imanes son piezas de metal o roca con un poder invisible para atraer tipos especiales de metal. Ese poder se llama fuerza. En la naturaleza, una fuerza es algo que provoca un empujón o un tirón. La gravedad es la fuerza que impide que flotes del suelo. El magnetismo es la fuerza que hace que un imán se adhiera a su refrigerador.
El magnetismo actúa a tu alrededor. Casi todo lo que utiliza electricidad o funciona con motor tiene imanes. La fuerza magnética ayuda a que su automóvil funcione, su microondas cocine y su computadora funcione. ¡Incluso la Tierra en la que vivimos es un imán gigante!
La mitad de nuestro planeta está formada por dos metales llamados hierro y níquel. Ambos metales son atraídos por los imanes. Estos metales especiales también pueden convertirse en imanes. Nuestro planeta siempre está girando en el espacio, y el núcleo metálico de la Tierra también está girando. Estos movimientos crean una fuerza magnética que rodea la Tierra llamada campo magnético.
Un campo magnético es el área alrededor de un imán que tiene fuerza magnética. Todos los imanes tienen un campo magnético, sin importar su tamaño. Los objetos que son atraídos por los imanes se llaman objetos magnéticos. Todos los objetos magnéticos están hechos de metal, pero no todos los metales son magnéticos. Los principales metales atraídos por los imanes son el hierro, el cobalto y el níquel. ¡Puedes convertir uno de estos metales en un imán frotándolo con un imán!
Si un objeto magnético, como un clip, entra en un campo magnético, es atraído hacia el imán. Los campos magnéticos funcionan incluso bajo el agua. Un imán fuerte puede incluso atraer un objeto magnético a través de una mesa.
Un imán tiene dos extremos, llamados polos. Un extremo es el polo norte y el otro es el polo sur. ¿Puedes pensar en algo más que tenga un polo norte y un polo sur? Así es, ¡la Tierra se parece mucho a un imán! Las brújulas funcionan magnetizando la mano giratoria para que se alinee con los polos magnéticos del planeta.
Si tienes dos imanes en tus manos, el polo norte de un imán siempre atraerá al polo sur del otro. Los polos opuestos se empujan entre sí.
Como nuestro planeta es como un gran imán, también tiene un campo magnético. El campo magnético de la Tierra nos protege de la radiación del sol. Los polos norte y sur tienen espectáculos de luces naturales y coloridas llamados luces del norte y del sur. Estas luces son causadas por salpicaduras de energía provenientes del sol que chocan con el campo magnético de la Tierra.
Ahora eso es interesanteLa aguja de una brújula es un imán y gira para alinearse con los polos de la Tierra, norte y sur.
