Los detectores de infrarrojos permiten a los humanos ver el calor que desprende un objeto. Los detectores encuentran uso en muchos esfuerzos humanos, desde acciones militares hasta la recolección de datos desde satélites. La tecnología infrarroja les permite a los humanos ver longitudes de onda de luz invisibles para el ojo humano, brindando a los usuarios más información a expensas del color y la capacidad de distinguir objetos cálidos similares entre sí. El científico William Herschel descubrió la radiación infrarroja en el siglo XIX después de experimentar con un termómetro, aunque la tecnología se ha vuelto significativamente más sofisticada desde entonces.
TL; DR (Demasiado larga; No leída)
Los sensores de infrarrojos pueden captar longitudes de onda normalmente invisibles para el ojo humano, como la radiación de calor, que puede ser útil cuando se trata de determinar la temperatura de un objeto o cuando se trata de ver algo invisible. Dicho esto, no pueden percibir los colores, y puede ser difícil distinguir entre diferentes objetos en su campo visual cuando están cerca y a una temperatura similar.
¿Cómo funcionan los sensores infrarrojos?
Al igual que la luz visible, la radiación infrarroja tiene un conjunto distinto de longitudes de onda, aunque la radiación infrarroja no puede verse a simple vista. Todos los objetos por encima del cero absoluto emiten radiación infrarroja, vinculada a la temperatura de la superficie del objeto. Para detectar energía infrarroja, los científicos crean lentes especializadas usando una variedad de materiales como cuarzo, zafiro y silicio, y espejos hechos de otros materiales como aluminio y oro, cada material corresponde a una longitud de onda infrarroja específica. Sin embargo, si la temperatura es lo suficientemente alta, el objeto también puede liberar luz visible. Diferentes sensores recogen los datos infrarrojos, según la tecnología utilizada. Este proceso puede, entonces, mostrar los calores relativos de los objetos dentro del campo de visión del detector (una cámara, por ejemplo). La tecnología puede convertirlo en una foto o un video, o representarlo en tiempo real. La práctica de la termografía utiliza sensores infrarrojos de alta potencia para determinar la temperatura absoluta de un objeto.
Pros de escáneres infrarrojos
Como los escáneres infrarrojos pueden observar objetos sin usar la luz, encuentran uso en numerosos situaciones Los bomberos pueden usarlos en escenarios ahumados, generalmente en fuego, donde la visibilidad tradicional es imposible. Los científicos pueden usar poderosos sensores infrarrojos para detectar objetos interestelares. Del mismo modo, los detectores pueden detectar cosas que los humanos no pueden ver, como el escape de gas invisible de las tuberías. También pueden "ver" a través de diferentes sustancias, suponiendo que el escáner es lo suficientemente potente o la pared, por ejemplo, es lo suficientemente delgada.
Contras de los escáneres infrarrojos
Irónicamente, una de las fortalezas de la tecnología de escaneo infrarrojo también causa una debilidad. Debido a que no usan luz visible, los escáneres de infrarrojos no pueden producir una imagen que muestre color (que no sean los colores elegidos para representar diferentes calores). Del mismo modo, esta tecnología no puede distinguir entre objetos que se encuentran u oscurecen entre sí cuando tienen calores similares.
