Las escalas de mapa son extremadamente importantes al determinar la distancia real entre dos lugares. Todas las escalas de los mapas, como las escalas verbales, fraccionarias y de barras, implican relaciones porque está comparando la distancia entre dos puntos en un mapa y la distancia real entre los puntos. Para una ubicación más pequeña, como una ciudad, es útil una escala de 1 pulgada en un mapa a 30,000 pulgadas en el suelo, 2500 pies. Sin embargo, para una ubicación más grande, como Norteamérica, 1 pulgada en el mapa corresponde a una distancia mucho mayor en el suelo.

Mida el mapa y dos ubicaciones

Para crear una escala, debes conocer el tamaño físico del mapa. Por lo tanto, debes medir la longitud del mapa. Por ejemplo, si el mapa tiene 12 pulgadas de largo, divida el mapa en incrementos de una pulgada. Luego, busca la distancia específica en línea recta, entre dos ubicaciones en el mapa. Supongamos que está mirando un mapa de la región noreste de los Estados Unidos que mide 12 pulgadas de largo. La distancia entre la ciudad de Nueva York y Filadelfia en el mapa es exactamente de una pulgada. La distancia real en línea recta entre las dos ciudades es de 81 millas. La escala del mapa sería de 1 pulgada = 81 millas.

Crear una escala verbal

La escala verbal es el más simple de los tres tipos de escalas porque proporciona la distancia del mapa y la distancia real. Un ejemplo de escala verbal es 1 centímetro = 30 millas. En este caso, 1 centímetro en el mapa equivale a una distancia en línea recta de 30 millas. Al enseñar escalas de mapas a niños, introduzca la escala verbal antes de las escalas fraccionarias y de barras.

Crear una escala fraccional

Las escalas fraccionarias se escriben como una fracción o como una razón, porque las fracciones son razones que comparan un numerador con un denominador. Usando el ejemplo anterior, la escala verbal de 1 centímetro = 30 millas se escribiría como 1/30 o 1:30. Las escalas fraccionarias son más difíciles de usar porque las unidades no se proporcionan. Necesita medir la longitud del mapa y dos puntos específicos en el mapa para determinar las unidades utilizadas en la escala. Algunos mapas topográficos del Servicio Geológico de EE. UU. Utilizan una escala fraccionaria con una unidad de longitud métrica, como metros y centímetros.

Creación de una escala de barras

Las escalas de barras también se encuentran en los mapas oficiales. Las escalas de barra son ventajosas porque se proporciona la representación física de la distancia en el mapa. Por ejemplo, 1 pulgada podría equivaler a 5 millas en una escala de barras. Las escalas de barras a veces confunden a los niños porque la primera pieza de la barra, generalmente el extremo izquierdo de la barra, está etiquetada como 1 milla o 1 kilómetro, no como 0 millas o kilómetros. Esto ocurre porque los cartógrafos quieren dividir esa primera parte de la barra en fracciones de millas, como 1/2 o 1/4 de milla, para ajustar la escala. Las escalas de barra son ventajosas porque puede cambiar el tamaño de la barra para que se ajuste al tamaño del mapa.