Cuando llueve, a menudo más agua golpea la tierra que la que puede absorber el suelo. El exceso de agua, llamado escurrimiento superficial, se desplaza hacia las alcantarillas o desagües. La escorrentía superficial puede erosionar los sedimentos o contaminar el suministro de agua al recoger los contaminantes antes de llegar al drenaje. Los ingenieros deben estimar el escurrimiento al construir sistemas de drenaje para minimizar estos problemas.

Mida la longitud y el ancho del sitio para el que desea calcular el escurrimiento superficial. Tenga en cuenta la longitud y el ancho en pies. Calcule el área del sitio en pies cuadrados multiplicando la longitud por el ancho.

Busque la precipitación promedio por año para el sitio propuesto. Convierta estos datos de pulgadas a pies dividiéndolos por 12.

Multiplique el área de su sitio por la precipitación promedio en pies para obtener el volumen de lluvia en el sitio.

Calcule la escorrentía multiplicando el volumen por el porcentaje de superficie. Si la superficie es dura (es decir, asfalto u hormigón), el porcentaje de superficie es del 100 por ciento. Si la superficie está cubierta de hierba, el porcentaje de superficie es del 60 por ciento.

Practique usando un ejemplo. Supongamos que está calculando la escorrentía en un jardín de hierba que mide 24 pulgadas por 32 pulgadas, donde la precipitación promedio es de 8 pulgadas por año.

Primero convierta las pulgadas en pies. La longitud del jardín es de 24 pulgadas /12 pulgadas por pie o 2 pies; el ancho es de 32 pulgadas /12 pulgadas por pie o 2.67 pies.

El área del jardín es por lo tanto de 2 pies x 2.67 pies o 5.34 pies cuadrados.

Convertir la precipitación promedio de pulgadas a pies : 8 pulgadas /12 pulgadas por pie = 0.67 pies.

Multiplique la precipitación promedio por el área del sitio: 5.34 pies cuadrados x 0.67 pies = 3.578 pies cúbicos. Las áreas con pasto tienen un porcentaje de escorrentía del 60 por ciento; 3.015 pies cúbicos x 0.60 = 2.147 pies cúbicos.