Dado que continúa la propagación del virus que causa COVID-19, los expertos recomendaron el uso de mascarillas caseras cuando no se dispone de mascarillas quirúrgicas o N95 para prevenir la propagación de la pandemia. Si bien estas máscaras improvisadas son más económicas y accesibles en los países de baja capitalización, la eficacia de las máscaras de tela no se ha estudiado en profundidad.

En Física de fluidos , investigadores del Instituto Indio de Ciencias estudiaron el destino de unas gotas de tos sustitutas de gran tamaño a diferentes velocidades, correspondiente de leve a grave, mientras utiliza varios tejidos adquiridos localmente como máscaras.

"Nuestros resultados muestran que el algodón, Las telas a base de toallas fueron las más efectivas entre las telas consideradas y deben coserse juntas como capas múltiples para hacer máscaras faciales caseras. ", dijo el autor Saptarshi Basu." Se recomienda una máscara casera de tres o más capas, ya que puede suprimir la aerosolización de manera significativa ".

Los investigadores analizaron el efecto del lavado sobre la efectividad de la mascarilla, y los resultados mostraron una influencia insignificante del lavado sobre la eficacia de la mascarilla durante hasta 70 ciclos de lavado.

Usando un dispensador de gotas de base piezoeléctrica, los investigadores crearon gotas de tos sustitutas que impactaron una sola capa de diferentes muestras de tela a diferentes velocidades. Las telas utilizadas en la investigación incluían capas simples de estola de verano, pañuelo, toalla de algodon, y mascarillas quirúrgicas.

Los materiales específicos de tela de algodón se seleccionaron en función de su uso diario y la propensión de las personas a cubrirse la cara con estos materiales de tela. Los investigadores utilizaron imágenes de alta velocidad para cuantificar el umbral de penetración y la cantidad de penetración de gotas a diferentes velocidades.

Los investigadores observaron cómo las propiedades de la tela, como el tamaño de los poros y la porosidad, influye en la penetración de las gotas a través de la máscara.

Los resultados son relevantes para muchos grupos, incluidos los formuladores de políticas que investigan cómo contrarrestar la generación de aerosoles mediante la atomización secundaria de las gotitas para la tos a medida que penetran en la tela de la máscara. Para los fabricantes de máscaras y la población en general, Es útil saber que el N95 y las mascarillas quirúrgicas son más efectivos, pero cuando esos no están disponibles, Algunos materiales de algodón específicos o telas caseras son adecuados para efectivas mascarillas faciales improvisadas.

Los hallazgos también podrían ser aplicables en aplicaciones que van desde la agricultura hasta las prácticas médicas, donde colocar una malla de alambre o quizás una malla de celulosa de ingeniería de porosidad variable puede reducir el impulso de la pulverización entrante de una boquilla, asegurando así una distribución óptima de nutrientes o pesticidas a los cultivos o una mejor desinfección en el hospital

El artículo, "Eficacia de las mascarillas faciales caseras contra la tos humana:conocimientos sobre la penetración, atomización y aerosolización de gotitas para la tos, "está escrito por Bal Krishan, Dipendra Gupta, Gautham Vadlamudi, Shubham Sharma, Dipshikha Chakravortty, y Saptarshi Basu. El artículo aparecerá en Física de fluidos el 14 de septiembre 2021.