Un equipo de investigadores afiliados a múltiples instituciones en China, trabajando en la Universidad de Ciencia y Tecnología de China, ha logrado otro hito en el desarrollo de una computadora cuántica utilizable. El grupo ha escrito un documento que describe sus últimos esfuerzos y lo ha subido al servidor de preimpresión arXiv.

En 2019, un equipo de Google anunció que habían alcanzado la "supremacía cuántica" con su máquina Sycamore, un procesador de 54 qubit que realizaba un cálculo que habría tomado una computadora tradicional aproximadamente 10, 000 años para completar. Pero ese logro pronto fue superado por otros equipos de Honeywell y un equipo en China. El equipo de China utilizó una técnica diferente, uno que involucraba el uso de qubits fotónicos, pero también era un pony de un solo truco. En este nuevo esfuerzo, el nuevo equipo en China, que ha sido dirigido por Jian-Wei Pan, quien también dirigió el equipo anterior en la Universidad de Ciencia y Tecnología ha logrado otro hito.

El nuevo esfuerzo se realizó con una computadora programable 2D llamada Zuchongzhi, una equipada para funcionar con 66 qubits. En su demostración, los investigadores utilizaron sólo 56 de esos qubits para abordar un conocido problema informático:muestrear la distribución de salida de circuitos cuánticos aleatorios. La tarea requiere una variedad de habilidades informáticas que involucran análisis matemático, teoría de matrices, la complejidad de ciertos cálculos y la teoría de la probabilidad, una tarea aproximadamente 100 veces más desafiante que la realizada por Sycamore hace apenas dos años. Investigaciones anteriores han sugerido que la tarea establecida antes de la máquina china tomaría una computadora convencional aproximadamente ocho años en completarse. Zuchongzhi completó la tarea en menos de una hora y media. El logro del equipo demostró que la máquina Zuchongzhi es capaz de abordar más de un tipo de tarea. También mostró que agregar solo dos qubits más que el utilizado por Sycamore podría aumentar exponencialmente la potencia de una computadora cuántica. Pero quizás lo más importante, demuestra que los científicos de la computación se están acercando cada vez más al premio real:el desarrollo de una computadora cuántica generalizada que se puede usar para una gran cantidad de aplicaciones del mundo real que las computadoras tradicionales nunca podrán manejar.

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