Figura 1 De:Visualización de la cuantificación del electrón con una regla
Investigadores de la Universidad de Gotemburgo han observado la absorción de un solo electrón por una gota levitada con tal aumento que es visible a simple vista e incluso se puede medir con una regla normal de escala milimétrica.
La materia en el universo está compuesta de partículas elementales como electrones, protones, y neutrones. Están en todos lados, pero son tan pequeños que no son visibles. En el ultimo siglo, Los físicos han demostrado la existencia de estas partículas a través de diferentes experimentos, pero en la mayoría de los casos la observación de las partículas ha sido indirecta.
Los electrones son una de estas partículas fundamentales. En 1909, Robert Millikan demostró que la carga del electrón está cuantificada. En otras palabras, existe un mínimo, Importe indivisible de cargo. Al dejar caer cientos de gotas cargadas en un campo eléctrico y luego realizar un análisis estadístico de su movimiento, demostró que la carga del electrón está cuantificada.
Un experimento con una sola gota levitada.
"Ahora, Hemos creado una versión moderna de este experimento clásico levitando una sola gota en el aire con un láser. "dice Javier Marmolejo, Doctor. en el Departamento de Física de la Universidad de Gotemburgo.
En este experimento, la cuantificación de la carga eléctrica es directamente visible por primera vez sin equipos avanzados o un análisis estadístico complejo.
"Atrapamos una gota usando un láser dentro de un campo eléctrico fuerte y agregamos electrones individuales exponiéndola a radiación alfa. La gota realizó saltos cuantificados cada vez que absorbió uno o unos pocos electrones. Al ampliar la imagen de la gota con una sola lente , pudimos ver el efecto de la absorción de un solo electrón y medir los saltos con una regla. El punto brillante se movía aproximadamente un milímetro por cada electrón absorbido ".
La gota tenía un diámetro de 29 micrómetros, que corresponde aproximadamente al grosor de un cabello humano. A pesar de esto, contiene alrededor de 3,7 x 10 15 electrones cargados negativamente.
"La hazaña es increíble si se considera que el efecto de agregar un solo electrón a una gota que ya tiene 3, 700, 000, 000, 000, 000 es visible a simple vista ".
Ahora que es posible ver el efecto de un solo electrón, surge una nueva oportunidad para comunicar mejor la ciencia con respecto a las partículas elementales al público en general, comentan los investigadores.
