Los viajes aéreos pueden ser la forma más rápida de llegar a su destino de vacaciones, pero también es una de las formas más rápidas para que las enfermedades infecciosas se propaguen entre las personas, Ciudades y países.

Entonces, cuando el paciente cero, o un niño pequeño que estornuda, llega al avión, ¿Qué minimizará sus posibilidades de enfermarse? Un equipo de la Universidad Estatal de Arizona que incluye al profesor adjunto de la Escuela de Evolución Humana y Cambio Social Anuj Mubayi; El profesor adjunto del Departamento de Informática Biomédica Matthew Scotch; El profesor adjunto de investigación de la Facultad de Ciencias Geográficas y Urbanismo Robert Pahle; e investigadores externos Sirish Namilae, Ashok Srinivasan y Pierrot Derjany han recurrido a herramientas de computación y matemáticas aplicadas para encontrar la respuesta.

Su nuevo estudio revela que factores como el tamaño del avión y el método de abordaje pueden tener un gran impacto en las tasas de infección. e incluye nuevas recomendaciones que pueden adoptarse pronto en una vía aérea cercana a usted.

Las mejores y peores políticas de las aerolíneas para la salud de los pasajeros

Los viajes en avión son una triple amenaza cuando se trata de propagar enfermedades:obligan a las personas a permanecer en un espacio cerrado durante un largo período de tiempo. hacer que el contacto cercano con los demás sea inevitable, ya menudo reúne a personas de regiones geográficas lejanas que pueden tener diferentes niveles de vulnerabilidad a las enfermedades.

Debido a esto, los funcionarios a menudo utilizan restricciones de viaje para ayudar a prevenir la propagación de enfermedades durante una epidemia.

Sin embargo, ningún sistema es completamente infalible; durante el brote de ébola de 2014-15, por ejemplo, todavía hubo algunos incidentes en los que los pasajeros infectados utilizaron aviones comerciales.

Para que los vuelos sean más seguros en el peor de los casos, El equipo de investigación creó un modelo híbrido que evalúa cómo se mueven las personas y cómo las enfermedades infecciosas se propagan al azar a través del contacto con un huésped. Su primera aplicación fue simular cómo se propaga el ébola en un avión.

El modelo predice cuántos pasajeros se infectarían después de usar uno de varios métodos de embarque diferentes, y también evalúa el impacto de otros factores como los métodos de desembarque y el tamaño del avión.

Desafortunadamente para los viajeros actuales, la técnica de embarque de tres secciones comúnmente utilizada, donde los pasajeros abordan en primera clase, zona media y sección trasera, es en realidad la peor estrategia para reducir el número de infectados. La razón por la que esto funciona tan mal es que obliga a los pasajeros a pararse juntos en el pasillo mientras todos esperan llegar a sus asientos. lo que significa más tiempo para que un grupo apretado esté expuesto al pasajero contagioso.

La buena noticia es que existen opciones más seguras. Esto incluye las dos secciones, método aleatorio, donde el avión se divide en dos secciones a lo largo y los pasajeros abordan al azar dentro de esas secciones. Al evitar los cuellos de botella en los pasillos y evitar que los pasajeros estén al lado de una persona durante mucho tiempo, este enfoque da como resultado el menor número de nuevas infecciones, según el modelo.

"Asombrosamente, Las políticas cambiantes, incluso aquellas tan simples como los patrones de abordaje, pueden tener un impacto significativo en la propagación global de una enfermedad infecciosa. "Dijo Mubayi.

En cuanto a bajar del avión, el equipo descubrió que la forma en que sucede tiene poco impacto en las tasas de infección porque es un proceso mucho más rápido, para que la gente no esté amontonada durante tanto tiempo.

Para el tamaño del avión, podrías pensar que cuanto más grande es el avión, cuanto menores sean tus probabilidades, ¿Derecha? No exactamente. De hecho, el estudio encontró que los aviones con menos de 150 asientos reducen mejor las nuevas infecciones; hay menos personas susceptibles presentes en general, menos personas dentro del radio de contacto de una persona determinada y menos tiempo dedicado a moverse por el avión para llegar a los asientos asignados.

"El uso de aviones más pequeños durante un brote, en lugar de prohibir completamente los vuelos a un destino específico, puede reducir drásticamente la probabilidad de introducción de una infección, "Dijo Mubayi.

¿Cielos soleados por delante?

Entonces, ¿Cómo nos hace más seguros toda esta información? Según el modelo, si las aerolíneas utilizaron las estrategias de embarque actuales durante una epidemia de ébola, habría un 67 por ciento de posibilidades de que las tasas de infección alcancen el nivel de 20 casos relacionados con viajes aéreos por mes, y eso es si los aviones son grandes o pequeños.

Si, por otra parte, las aerolíneas utilizaron el método de embarque más seguro del estudio, la estrategia aleatoria de dos secciones, luego, la probabilidad de que ese nivel de infección se reduzca al 40 por ciento.

Un plan más concreto para vuelos más seguros ya se está preparando en la pista, por así decirlo. El equipo de investigación ha propuesto sus estrategias de reducción de brotes a nivel gubernamental y aéreo, para que lo único que cojan los pasajeros sean sus vuelos.

Los resultados más prometedores de este estudio, sin embargo, son sus aplicaciones para escenarios fuera del ébola en un avión, Dijo Mubayi. Los parámetros del modelo, o la configuración en la que se ejecuta, se puede cambiar para probar otras enfermedades de transmisión directa, incluidos los comunes como la gripe, así como la propagación de enfermedades en otros lugares concurridos, como aeropuertos y metros.

Esta adaptabilidad brindará a los científicos y los responsables políticos una gran ventaja en el esfuerzo por detener los brotes antes de que ocurran. Al comprender más sobre cómo funcionan los entornos humanos modernos en tiempo real, estos investigadores de ASU están comenzando a hacer los aeropuertos más poblados de la sociedad, centros comerciales y campus escolares herramientas en la lucha contra las enfermedades, en lugar de pasivos.