Por siglos, Los historiadores y científicos coincidieron en su mayoría en que cuando los primeros grupos humanos buscaban comida, los hombres cazaban y las mujeres se reunían. Sin embargo, un 9, El entierro de una cazadora de 000 años en las montañas de los Andes de América del Sur revela una historia diferente, según una nueva investigación realizada en la Universidad de California, Davis.

"Un descubrimiento arqueológico y un análisis de las prácticas funerarias tempranas anula la antigua hipótesis del 'hombre-cazador', "dijo Randy Haas, profesor asistente de antropología y autor principal del estudio, "Cazadoras de las primeras Américas". Fue publicado hoy en Avances de la ciencia .

"Creemos que estos hallazgos son particularmente oportunos a la luz de las conversaciones contemporáneas en torno a las prácticas laborales de género y la desigualdad, ", agregó." Las prácticas laborales entre las sociedades de cazadores-recolectores recientes están muy marcadas por el género, lo que podría llevar a algunos a creer que las desigualdades sexistas en cosas como el salario o el rango son de alguna manera "naturales". Pero ahora está claro que la división sexual del trabajo fue fundamentalmente diferente, probablemente más equitativa, en el profundo pasado de cazadores-recolectores de nuestra especie ".

En 2018, durante las excavaciones arqueológicas en un sitio de gran altitud llamado Wilamaya Patjxa en lo que hoy es Perú, Los investigadores encontraron un entierro temprano que contenía un juego de herramientas de caza con puntas de proyectil y herramientas de procesamiento de animales. Los objetos que acompañan a las personas en la muerte suelen ser los que les acompañaron en la vida, dijeron los investigadores. Se determinó que el cazador probablemente era una mujer según los hallazgos del osteólogo del equipo, James Watson de la Universidad de Arizona. La estimación del sexo de Watson fue confirmada más tarde por un análisis de proteínas dentales realizado por la investigadora postdoctoral de UC Davis Tammy Buonasera y Glendon Parker. un profesor asociado adjunto.

Revelando un patrón más amplio

El sorprendente descubrimiento de un entierro de una cazadora temprana llevó al equipo a preguntarse si ella era parte de un patrón más amplio de cazadoras o simplemente una única. Al observar los registros publicados de entierros del Pleistoceno tardío y del Holoceno temprano en América del Norte y del Sur, los investigadores identificaron 429 individuos de 107 sitios. De aquellos, 27 individuos se asociaron con herramientas de caza mayor:11 eran mujeres y 15 eran hombres. La muestra fue suficiente para "garantizar la conclusión de que la participación femenina en la caza mayor temprana probablemente no fue trivial, "dijeron los investigadores. Además, el análisis identificó a la cazadora Wilamaya Patjxa como el entierro de cazadores más antiguo de América.

El análisis estadístico muestra que entre el 30 y el 50 por ciento de los cazadores en estas poblaciones eran mujeres, dijo el estudio. Este nivel de participación contrasta fuertemente con los recientes cazadores-recolectores, e incluso sociedades agrícolas y capitalistas, donde la caza es una actividad decididamente masculina con bajos niveles de participación femenina, ciertamente menos del 30 por ciento, Haas explicó.

El estudio se realizó en colaboración con varios laboratorios de UC Davis. Parker, un experto forense en el Departamento de Toxicología Ambiental, ayudó a determinar el sexo a través de una técnica proteómica que desarrolló recientemente. En el laboratorio del profesor Jelmer Eerkens, Jenny Chen, un investigador de pregrado en el momento del estudio, descubrió la distintiva firma isotópica del consumo de carne en los huesos, apoyando aún más la conclusión de que la hembra Wilamaya Patjxa era una cazadora.

Si bien la investigación responde a una vieja pregunta sobre la división sexual del trabajo en las sociedades humanas, también genera algunos nuevos. El equipo ahora desea comprender cómo cambió la división sexual del trabajo y sus consecuencias en diferentes épocas y lugares entre las poblaciones de cazadores-recolectores de las Américas.