En el verano de 2009, El físico teórico Erik Verlinde tuvo una onda cerebral que se convirtió en una idea radicalmente nueva sobre la gravedad y el universo como un océano de información. Diez años después, la última palabra sobre esto aún no se ha dicho.

El laureado de Spinoza, Erik Verlinde, dice que puede entender que mucha gente tuvo dificultades con la idea radical que propuso hace diez años. La gravedad no es la fuerza de tracción invisible de Newton o el espacio-tiempo curvo de Einstein. La gravedad surge debido a la reasignación de información en el universo. Verlinde todavía se da cuenta de que es una idea asombrosa que suscita muchas preguntas.

Actualmente reescribiendo

"Sin embargo, también han pasado muchas cosas desde entonces, ", dice en su pequeña oficina en el Parque de las Ciencias de Ámsterdam." Durante los últimos diez años, gradualmente hemos aprendido mucho más sobre cómo se debe hablar sobre la información del espacio y el tiempo. Estoy considerando seriamente reescribir mi historia de 2009, pero ahora formulado con mucha más precisión. Creo que eso podría eliminar algo del escepticismo que todavía existe ".

Hace diez años, sin embargo, los periódicos y los medios de comunicación no lo dudaron ni un solo momento:había nacido una nueva teoría sobre la gravedad. Por conveniencia, Verlinde fue llamado el nuevo Einstein en los programas de noticias y en el popular programa de entrevistas holandés De Wereld Draait Door. En retrospectiva, él encuentra eso incómodo. "Ese bombo mediático a veces genera irritación entre los científicos, "dice el teórico Koenraad Schalm de la Universidad de Leiden mirando hacia atrás." Los titulares eran sobre una nueva teoría de la gravedad que había sido descubierta, mientras que Verlinde tenía una hipótesis que aún debía elaborarse y probarse. Los medios simplemente no entienden ese matiz, todo lo que quieren es el próximo Einstein o Eddington en la portada ".

Hipótesis, no es una teoría

Al igual que los investigadores de muchas otras universidades, Schalm dio un coloquio en Leiden poco después de la publicación para someter el artículo de Verlinde a un escrutinio científico más detenido. Una bonita hipótesis, pero todavía muy lejos de una teoría, fue la evaluación con los pies en la tierra. Elaborarlo y, en particular, vienen con observaciones y pruebas. Escepticismo justificable, Schalm todavía piensa. "Pero no me malinterpretes, es increíblemente difícil tener una idea realmente buena en esta disciplina. Por eso tengo mucho respeto por Verlinde, porque definitivamente le ha dado al campo una nueva dirección ".

En blogs y otros medios públicos a veces hay duras críticas al trabajo de Verlinde. Se le acusa de simplemente flotar ideas por el simple hecho de hacerlo, no proporcionar predicciones comprobables, publicando muy poco, solo se lo toma en serio en los Países Bajos, y apenas publicando artículos posteriores. "Con toda honestidad, Lo sigo lo menos posible, "confiesa Verlinde. Prefiere centrarse en los especialistas.

"Las personas que dicen con demasiada facilidad que no tengo una teoría, Claramente no entiendo cómo funciona la física teórica. Necesita elaborar y probar una nueva idea paso a paso. Debemos encontrar las formulaciones y técnicas correctas ". sin embargo, admitir que publica relativamente poco. "Tengo una cierta preferencia por los papeles que constituyen un importante paso adelante".

Nada extraño

"Contrariamente a las opiniones de los escépticos, El trabajo de Verlinde definitivamente se toma en serio, ", dice Schalm en Leiden." Ha sido citado más de 700 veces. Pero es un material muy difícil para el que es difícil generar nuevos resultados de la noche a la mañana ". Verlinde siente que la idea de que la información es el componente más profundo del universo está ganando terreno.

“Ya no es tan extraño como parecía hace diez años. Quizás como resultado de tantas TIC nos estamos acostumbrando más a la idea de información. Sin embargo, el problema sigue siendo que las ideas en esa área solo se han elaborado adecuadamente para un universo que no se expande y tiene una ventaja. Por años ahora, He estado tratando de persuadir a otros teóricos para que vean mejor la aceleración de universos en expansión sin una ventaja, como el nuestro. Eso se ha convertido en una misión en sí misma ". Sería una gran idea, él piensa, incluso independiente de su propia teoría gravitacional.

Calcule algo por una vez

¿Y quién tiene la razón? El filósofo científico Sebastián de Haro del Amsterdam University College realizó estudios sobre las ideas básicas del trabajo de Verlinde. Como filósofo los mira de lejos, y puede ver patrones familiares en las respuestas a veces bruscas. "Los astrónomos y cosmólogos están definitivamente interesados ​​en ideas que puedan probar. Siempre quieren hacer eso. Pero algunos teóricos de cuerdas todavía lo encuentran demasiado vago y sugerente. Calcula algo por una vez, es la denuncia. ¿La lección? De Haro pide paciencia y modestia. La ciencia cuesta tiempo. A la gente le gusta usar palabras grandes. Eso genera fácilmente malentendidos sobre cuán gradual es realmente el proceso de una buena investigación ".

Información poderosa

En 2009, y para sorpresa de muchos, El teórico de cuerdas Erik Verlinde derivó la ley de la gravedad de Newton a partir de la idea de que el universo es un océano lleno de información. Las reglas que se aplican en esto son similares a las leyes de la termodinámica para gases. En el mundo del gas se necesita esfuerzo para inflar un globo. Del mismo modo, un peso se opone a que se levante porque eso requiere el suministro de información adicional. Se encontró que esa oposición concuerda completamente con la fórmula de Newton en la que dos masas se atraen con una fuerza que es inversamente proporcional al cuadrado de la distancia. Pero a diferencia de Newton, La teoría de Verlinde también da una idea de dónde proviene la gravedad.

Es una fuerza emergente que surge de una interacción entre unidades fundamentales de información. Más tarde, Las ecuaciones de Einstein para la gravedad también podrían derivarse de la misma manera. Además, Verlinde desarrolló una versión para un universo en expansión en la que también surge una posible explicación para la fuerza gravitacional adicional que mantiene juntas a las galaxias en rotación. La mayoría de los físicos piensan que esto surge debido a la materia oscura, que se compone de partículas aún desconocidas.