En una votación histórica, más de 50 naciones aprobaron por unanimidad una revisión del sistema de medición internacional que sustenta el comercio mundial y otros esfuerzos humanos, uniendo Friday detrás de nuevas definiciones para el kilogramo y otras unidades de una manera que no logran en muchos otros temas.

Científicos, para quienes la actualización representó décadas de trabajo, aplaudido vitorearon e incluso lloraron cuando los delegados reunidos en Versalles uno por uno dijeron "sí" o "oui" al cambio, aclamada como una revolución en la forma en que la humanidad mide y cuantifica su mundo.

La redefinición del kilogramo, la unidad de masa aprobada a nivel mundial, fue el cambio más esperado. Durante más de un siglo, el kilogramo se ha definido como la masa de un cilindro de aleación de platino-iridio guardado en una bóveda de alta seguridad en Francia. Ese artefacto apodado "Le Grand K, "ha sido el único kilogramo real del mundo desde 1889.

Ahora, con el voto, el kilogramo y todas las demás unidades de medida principales se definirán utilizando valores numéricos que se ajustan cómodamente a una tarjeta de bolsillo. Esos números se leyeron a los delegados nacionales antes de que votaran. La actualización entrará en vigor el 20 de mayo.

Los científicos en la reunión estaban mareados de emoción:algunos incluso lucían tatuajes en sus antebrazos que celebraban la ciencia.

El premio Nobel William Phillips calificó la actualización como "la mayor revolución en la medición desde la Revolución Francesa, "que marcó el comienzo del sistema métrico de metros y kilogramos.

El Grand K y sus seis copias oficiales, mantenidos juntos en la misma caja fuerte en las afueras de París y conocidos colectivamente como el "heredero y los repuestos, "serán retirados pero no olvidados. Los científicos quieren seguir estudiándolos para ver si sus masas cambian con el tiempo.

La actualización no tendrá un impacto perceptible para la mayoría de las personas. Las básculas de baño no se volverán más amables de repente y los kilos y gramos no cambiarán en los supermercados.

Pero la nueva definición basada en fórmulas para el kilogramo tendrá múltiples ventajas sobre el trozo de metal elaborado con precisión que estableció el estándar desde el siglo XIX hasta el XXI. a través de períodos de asombrosos logros humanos y asombrosas locuras, incluidas dos guerras mundiales.

A diferencia de un objeto físico, la fórmula del kilo, ahora también conocido como "el kilo eléctrico, "no puede recoger partículas de polvo, decaer con el tiempo o caerse y dañarse, pero será más fácil de compartir.

"Si nos quedamos donde estamos, y alguien dejó caer accidentalmente el kilogramo o si hubo una contaminación que no pudimos controlar, entonces todo el sistema no tiene cabeza. Estamos en el caos "dijo Barry Inglis, un científico de Australia. "Eso es lo que realmente nos preocupa, Creo, durante tal vez 15 años o más es lo vulnerable que es el sistema, dependiendo sólo de esa pequeña pieza de platino-iridio ".

Se espera que el kilo redefinido permita mediciones más precisas de muy, muy pequeño o muy, masas muy grandes y ayudar a marcar el comienzo de las innovaciones en la ciencia, industria, estudio del clima y otros campos. En los esfuerzos de la humanidad por cuantificar y comprender el mundo, se remonta a siglos atrás, cuando los antiguos babilonios medían la masa con piedras, la votación marcó un hito importante, los científicos estuvieron de acuerdo.

"Esas unidades, esas constantes elegidas ahora, incluir todo lo que sabemos, todo lo que siempre hemos sabido y nos brindan ese trampolín para ir a buscar esas cosas que no sabemos, ", dijo Jon Pratt del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología de Estados Unidos. Dijo que la reunión del viernes" me estaba dejando en un charco de lágrimas ".

Definiciones actualizadas para el amperio, Kelvin y Mole también fueron aprobados el viernes.

La humanidad utiliza siete unidades de medida principales:el metro de longitud, el kilogramo de masa, el segundo por tiempo, el amperio de la corriente eléctrica, el kelvin para la temperatura, el lunar por la cantidad de sustancia y la candela por la intensidad luminosa.

De los siete el kilo fue el último alambique basado en un artefacto físico, Le Grand K. Con el tiempo, a medida que la ciencia detrás de la nueva definición de kilo se vuelve más accesible y asequible, la actualización también debería significar que los países no tendrán que enviar sus propios kilogramos de regreso a Francia para que se verifiquen ocasionalmente con Le Grand K, como lo han hecho hasta ahora, para ver si su masa seguía siendo precisa.

"Preparamos el sistema para el futuro, "dijo Martin Milton, director de la Oficina Internacional de Pesas y Medidas.

La oficina es la guardiana del sistema, así como de Le Grand K y sus copias, que se almacenan en una bóveda que requiere tres llaves, mantenido por tres personas diferentes, para desbloquear. Muy pocas veces han visto la luz del día.

"Implementamos un sistema que no depende de algo que tenga 140 años, "Dijo Milton.

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