Un mapa topográfico es una representación tridimensional (pero generalmente en una presentación bidimensional) de los contornos y las elevaciones de una región, como montañas, colinas, valles y ríos. Los mapas topográficos son generalmente utilizados por militares, arquitectos, compañías mineras e incluso excursionistas. Para leer un mapa topográfico, debe comprender las representaciones de los muchos círculos y líneas garabateadas en todo el terreno.

Tenga en cuenta las líneas de contorno en el mapa. Estas líneas conectan puntos de igual elevación. Algunas líneas tendrán la elevación registrada escrita en la línea. La leyenda del mapa indicará las distancias de elevación entre las líneas de contorno. Por ejemplo, si la distancia de elevación es de 100 pies, entonces la línea de contorno debajo de una línea registrada de 1,500 pies será de 1,400 pies. El espaciado de estas líneas también designa la pendiente: las líneas cercanas significan pendiente pronunciada, las líneas más alejadas significan una pendiente gradual y las líneas de fusión indican un acantilado.

Examine los bucles formados por las líneas de contorno. En el interior, los bucles típicamente indican que cuesta arriba y afuera indica cuesta abajo. Si dentro del bucle indica una depresión en lugar de una inclinación, algunos mapas lo indicarán con líneas cortas que irradian hacia abajo desde el interior del bucle.

Tenga en cuenta las estructuras "V" en el mapa. Estos indican valles de arroyos, con el punto de la "V" actuando como el punto de drenaje.

Compruebe la elevación de la base en la leyenda del mapa. Los mapas topográficos de cadenas montañosas pueden tener una elevación base de 8,000 pies, por lo que una lectura topográfica de 800 significa que el punto de interés está a 8,800 pies.

Consulte las tablas de agua en la leyenda del mapa. Todas las elevaciones se registran sobre el nivel del mar, por lo que cualquier mapa de regiones bajo el nivel del mar, como un mapa topográfico de Nueva Orleans, podría registrarse como números negativos.

Consejo

La leyenda del mapa también designa los esquemas de color utilizados para indicar otras características geográficas de la región, como bosques y masas de agua.

Advertencia

Tenga en cuenta que los mapas topográficos rara vez muestran estructuras artificiales, como puentes y edificios.