La vida a bordo de un gran velero puede ser estrecha, fría y exigente, pero según un investigador, también arroja luz sobre lo que da propósito y significado a la vida.
A "Eric" le encanta subir al mástil. En el verano de 2022 realizó su segundo viaje con el velero Christian Radich.
Pasó un mes entero en el mar y se hizo famoso entre los otros 40 jóvenes a bordo por sus habilidades para escalar y sus nervios de acero.
Si fuera por él, navegaría durante meses, dice Eric. Esto a pesar del duro trabajo, los turnos de noche, los mareos y casi no tener tiempo a solas. El tiempo que ha pasado a bordo del gran velero ha dado un giro a su vida.
"Antes del primer viaje, era un verdadero solitario:me sentaba en mi habitación. No podía hablar con otras personas y ni siquiera quería conocerlas. Pero después de dos semanas de navegación, finalmente me recuperé. Tuve el coraje suficiente y comencé a hablar con la gente. Fue como si algo hubiera encajado", dice Eric chasqueando los dedos.
"Eric" no es el verdadero nombre del joven marinero. Ha sido anonimizado en relación con una entrevista de investigación.
El objetivo es investigar el efecto del programa en el que ha participado, Windjammer, un proyecto para niños y jóvenes en riesgo de exclusión de la vida laboral y educativa.
La idea de pasar tiempo en el mar para crecer como persona no es nueva. En la década de 1940, el movimiento Outward Bound en Estados Unidos comenzó a ofrecer cuatro semanas de navegación a jóvenes estadounidenses como una forma de desarrollar su carácter. Muchos de los mismos principios se han continuado en los campamentos de bosques y montañas.
"Aquí tiene su origen lo que hoy conocemos como terapia al aire libre", afirma Gunvor Marie Dyrdal.
Es psicóloga y profesora asociada en el Departamento de Ciencias de la Salud de la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología (NTNU) en Gjøvik. Junto con su colega Helga Synnevåg Løvoll, ha dirigido la colaboración de investigación con Windjammer.
El trabajo está publicado en la revista Ciencias Sociales .
Aunque ya se han realizado muchas investigaciones sobre la terapia al aire libre, Dyrdal cree que todavía faltan piezas importantes del rompecabezas en nuestra comprensión de los efectos de este tipo de programas.
Una cosa es que se han realizado pocas investigaciones sobre la terapia al aire libre, concretamente en el elemento azul, es decir, en el mar. El papel que desempeña la significación tampoco se comprende bien, explica.
Dando significado a la vida
"El significado o el propósito es un ingrediente importante en la vida de todas las personas, pero es especialmente importante para los jóvenes. La adolescencia es un período vulnerable para muchas personas, caracterizado por cuestiones difíciles relacionadas con la identidad, los valores, la educación y la independencia. Mucho "Las investigaciones muestran que tener un sentido de propósito y significado es especialmente importante durante este período. Por lo tanto, es natural creer que la significación también juega un papel crucial para los jóvenes en riesgo", dice Dyrdal.
Ella siente que es importante hacer una distinción entre las grandes y abrumadoras preguntas sobre el significado de la vida y el papel más tangible que el significado desempeña en nuestras vidas.
Esto último es lo que más le interesa. Ella cree que esta perspectiva es menos pasiva y fomenta la sensación de tener más control de la propia vida.
"Cuando consideramos el significado como algo que creamos, en lugar de algo abstracto que está ahí fuera y necesita ser descubierto, de repente tenemos un poco más de control sobre nuestras vidas. También fomenta una importante curiosidad sobre uno mismo:¿Quién soy? ¿Qué? ¿Soy bueno en lo que es importante en mi vida? Muchas personas nunca han tenido la oportunidad de detenerse y hacer estas preguntas. Muchos simplemente hacen lo que hacen sus padres o lo que creen que la sociedad espera que hagan", dice el psicólogo. P>
La investigación de Dyrdal sugiere que los jóvenes que viajan con Christian Radich tienen la oportunidad de pensar en estas cosas.
Los jóvenes que participan en los viajes del Windjammer suelen ser reclutados a través de la Administración Noruega de Trabajo y Bienestar (NAV) o del Servicio de Seguimiento. Además, algunos de los jóvenes participantes se inscriben ellos mismos a través de la página web del proyecto.
Cuando no están trabajando en uno de los dos turnos diarios de 4 horas, duermen, comen o permanecen en las habitaciones confinadas debajo de la cubierta principal.
"Una buena colaboración es crucial no sólo para vivir a bordo de un gran velero, sino también para operarlo", afirma Dyrdal.
Incluso algo tan básico como izar las velas requiere mucha gente para hacer el trabajo.
"Hay que trabajar juntos al mismo tiempo, y todos los que realizan la tarea saben que lo que están haciendo en ese momento es importante para toda la tripulación, para todo el barco. Como resultado, la importancia de sus tareas laborales se vuelve muy importante". visible Lo mismo ocurre con las expectativas de quienes te rodean. A diferencia de muchas otras situaciones de la vida, no hay ningún lugar al que esconderte o escapar cuando estás en el mismo barco, para bien o para mal. " dice el investigador.
Entonces, probablemente no fue tan extraño que el aspecto social a bordo del barco surgiera como uno de los cuatro temas más importantes de la entrevista y fuera absolutamente crucial en términos de cuánto sacaron los participantes del viaje.
Aceptarse a uno mismo, aprender náutica práctica y estar abierto a lo que la experiencia tenía para ofrecer fueron otros aspectos importantes.
Depresión post-navegación
Además de las entrevistas, los investigadores recopilaron datos psicológicos y demográficos de los participantes mediante encuestas digitales antes y después del viaje. Al compararlos con los resultados de la encuesta nacional, el equipo descubrió que los participantes de Windjammer habían experimentado la vida antes del viaje como menos significativa que la mayoría de los jóvenes.
Lo que quizás sea más sorprendente es que después de sus cuatro semanas en el mar, el sentido de significado y propósito de los jóvenes participantes era menor que antes del viaje.
"Las entrevistas sugieren que el viaje tuvo un efecto positivo en la percepción que los participantes tenían de sí mismos y de sus vidas. Entre otras cosas, hablan de una sensación de tener más control y tener un propósito de vida más claro", afirma el investigador del NTNU.
Sin embargo, cree que el hecho de que los datos de seguimiento sugieran una menor percepción de significado en la vida entre los participantes después del viaje puede deberse a que ahora han probado un tipo de vida diferente.
"Muchos de los participantes sienten realmente el contraste cuando regresan a casa. Tal vez hayan visto nuevas posibilidades y descubierto nuevos aspectos de sí mismos durante el viaje, y tal vez no hayan tenido el tiempo o no hayan logrado implementar los cambios necesarios para aprovecharlo. de estos conocimientos después", dice Dyrdal. Después de todo, el cambio lleva tiempo.
Los investigadores ahora van a probar si esta hipótesis es válida.
"Hasta ahora, sólo hemos analizado los datos de seguimiento de tres meses después del viaje. A medida que comencemos a analizar los datos de seguimiento de seis y doce meses, esperamos obtener una comprensión aún mejor de las causas de este fenómeno", afirma Dyrdal.
La disminución observada después de regresar a casa se denomina "PSD" o "depresión post-navegación" por parte de la comunidad náutica y describe el vacío que puede surgir al regresar a casa después de semanas en el mar.
Por supuesto, no sólo los grandes veleros de tres mástiles tienen dificultades para implementar cambios importantes.
"Todos contamos historias sobre nosotros mismos. Estas historias ayudan a definir nuestro alcance de acción percibido. Si me digo a mí mismo que soy una persona tímida que no se atrevería a hablar frente a un grupo de personas, entonces probablemente no voy a hacerlo. podremos hacerlo", afirma Dyrdal.
La investigación sugiere ahora que las circunstancias a bordo de Christian Radich pueden facilitar la reescritura de este tipo de historias. El psicólogo afirma que, con el tiempo, esto podría generar nuevas oportunidades.
"Pero lleva tiempo. Por eso es tan importante aquello a lo que regresan los jóvenes después del viaje:que haya alguien allí que los siga y les ayude a desarrollar lo que aprendieron sobre sí mismos durante el viaje". P>
Más información: Gunvor Marie Dyrdal et al, Windjammer:Encontrar propósito y significado en una aventura en un gran velero, Ciencias sociales (2023). DOI:10.3390/socsci12080459
Proporcionado por la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología
